Έφταιξε ο α΄ γύρος ...

Μπορεί μαθηματικά να υπάρχουν αμυδρές πιθανότητες για τον ΠΑΟΚ – αν κάνει τρεις σερί νίκες στα υπολειπόμενα παιχνίδια και ταυτόχρονα ο Πανιώνιος υποστεί ισάριθμες ήττες – για την 3η θέση, αλλά είναι εύκολα κατανοητό ότι η ομάδα της Νέας Σμύρνης που υπερέχει και σε πιθανή ισοβαθμία θα τερματίσει στην περισσότερο προνομιούχο θέση της πρώτης τετράδας για να έχει πλεονέκτημα έδρας έναντι του «Δικέφαλου» στην πιθανή κόντρα τους στους «μικρούς τελικούς» του πρωταθλήματος (αν με το καλό ο ΠΑΟΚ αποκλείσει τον 5ο στον α΄ γύρο των πλέι οφ). Για την ομάδα της Θεσσαλονίκης όμως η 3η θέση της κανονικής περιόδου δεν χάθηκε προχθές στη Νέα Σμύρνη. Είχε χαθεί νωρίτερα από παιχνίδια που είτε ατυχώς έχασε είτε δεν μπορούσε να τα κερδίσει είτε και δεν της το επέτρεψαν. Αν ο ΠΑΟΚ δεν έχανε τουλάχιστον μία φορά στην Κηφισιά, στα Τρίκαλα, στη Ρόδο ή στη Δράμα (ειδικά αυτό που το διεκδίκησε μέχρι το τέλος της κανονικής περιόδου) ή αν δεν του στερούσαν τη νίκη επί του Ολυμπιακού ή αν δεν τον «έσφαζαν» με τον Πανιώνιο στο «παλατάκι», θα ήταν μόνος 3ος στην κανονική περίοδο. «Πλήρωσε» ωστόσο ο «Δικέφαλος» την απώλεια δυνάμεων – ή συγκέντρωσης – και το «μικρό βάθος» του ρόστερ στον πρώτο γύρο, όταν έπρεπε να αντιμετωπίσει τις πρόσθετες και πολύ δύσκολες (και από πλευράς ταξιδιών) υποχρεώσεις της Ευρώπης. Υπενθυμίζεται ότι ειδικά με Τρίκαλα, Κηφισιά και Πανιώνιο εντός η ομάδα έδειχνε ότι δεν μπορεί να έχει την απαραίτητη «φρεσκάδα» για να επιβληθεί των αντιπάλων της. Εντάξει, πρωτάθλημα είναι, νίκες και ήττες πάνε μαζί, απλά όσο πιο καλή «συντήρηση» έχεις και όσο περισσότερο χρόνο για προετοιμασία διαθέτεις, τόσο καλύτερες συνθήκες διαμορφώνεις.