«Πάντα ήθελα να κυνηγήσω το όνειρο μου»

Ο Ολλανδός γκαρντ μίλησε στο www.paokbc.gr για αυτή τη διάκριση, εξήγησε τη συμβολή της οικογένειάς του στην καριέρα του, ενώ έστειλε ένα μήνυμα για όλους τους φιλάθλους του ΠΑΟΚ.

Σημαίνει κάτι ιδιαίτερο για σένα ότι αναδείχθηκες MVP της εβδομάδας για την 14η αγωνιστική στο Ελληνικό Πρωτάθλημα;

«Είναι μία ιδιαίτερη διάκριση, η οποία σίγουρα δεν σου τυχαίνει κάθε μέρα, αλλά προτιμώ να είμαι συγκεντρωμένος στους στόχους μου. Ξέρω πως είναι η δεύτερη φορά φέτος που κάποιος παίκτης του ΠΑΟΚ βγαίνει MVP, καθώς είχε προηγηθεί ο Hands. Απλά, θεωρώ πως μία τέτοια εμφατική διάκριση μπορεί να σε αποσυντονίσει από τους στόχους σου γιατί αυτό που έχει πραγματικά σημασία, είναι το πώς φέρεσαι στην προπόνηση και στο γήπεδο. Βέβαια, αυτή η διάκριση είναι η επιβεβαίωση πως κάνουμε καλή δουλειά. Έχω συμμετάσχει και σε άλλα δύσκολα πρωταθλήματα και ξέρω πως αυτές οι διακρίσεις είναι ευχάριστο να υπάρχουν, όπως και διοργανώσεις σαν το All-Star Game, στο οποίο συμμετείχα για πρώτη φορά εκτός Ολλανδία».

Λίγο πριν έρθεις στον ΠΑΟΚ είχες δηλώσει: «Κάθε χώρα απαιτεί διαφορετικά πράγματα και ικανότητες για να μπορείς να προσαρμοστείς και να ανταπεξέλθεις». Ποια είναι εκείνα τα πράγματα που απαιτεί η Ελλάδα και το Ελληνικό πρωτάθλημα κατά την γνώμη σου;

«Απαιτεί να είσαι προσηλωμένος και υπομονετικός. Στην Ελλάδα οι άνθρωποι είναι πολύ εκφραστικοί κάτι το οποίο είναι πολλές φορές θετικό. Για παράδειγμα, θεωρώ πως στον πρώτο γύρο του πρωταθλήματος είχα κάνει μία εξαιρετική προσπάθεια και στην πορεία είχα περισσότερες προσδοκίες από τον εαυτό μου γιατί ήταν όλοι πολύ ενθουσιασμένοι. Στην συνέχεια αποκλειστήκαμε από την Rytas στο Basketball Champions League και κάπως έτσι είδα πως κάποιες φορές, τα πράγματα αλλάζουν πολύ γρήγορα. Αυτό είναι μέρος του μπάσκετ, πάντα θα υπάρχουν σκαμπανεβάσματα. Δεν μπορείς να βρίσκεσαι συνέχεια στην κορυφή, υπάρχουν και στιγμές που θα βιώσεις και το συναίσθημα του να βρίσκεσαι πιο χαμηλά. Πρώτα έρχεται η βροχή και μετά η λιακάδα. Γενικά, οι τρεις αυτές βδομάδες μας έδειξαν πόσο ταπεινοί έχουμε γίνει και τώρα πρέπει να συνεχίσουμε έτσι. Είμαστε έτοιμοι για τα παιχνίδια του Πρωταθλήματος που ακολουθούν και φυσικά για το Κύπελλο».

Πόσο μπορεί να επηρεάσει στην μπασκετική σου πορεία και στις δυσκολίες που μπορεί να αντιμετωπίσεις, η υποστήριξη που υπάρχει από την οικογένεια σου;

«Είμαστε μία οικογένεια με παράδοση στο μπάσκετ και ελπίζω να είμαι και εγώ στο μέλλον τόσο καλός γονέας όσο οι δικοί μου. Θυμάμαι όταν τους ανακοίνωσα ότι ήθελα να φύγω από την Ολλανδία και να ξεκινήσω το μπασκετικό μου ταξίδι κατά τη διάρκεια της σεζόν στην οποία ακόμα σπούδαζα. Με ρώτησαν «είσαι σίγουρος»; Τους υποσχέθηκα πως θα τελειώσω το πανεπιστήμιο, όπως και το έκανα. Ήθελα όμως να κυνηγήσω το όνειρο μου και να δω πόσο μακριά μπορώ να φτάσω. Με υποστήριξαν από την αρχή, με γνωρίζουν σαν άνθρωπο και ήξεραν πως δεν θα αθετούσα την υπόσχεση μου. Πάντα με ακολουθούν σε οποιοδήποτε μέρος και αν πηγαίνω και τους αρέσει να βλέπουν τι κάνω και πως πάνε τα πράγματα. Επικοινωνούν μαζί μου μετά από τους αγώνες για να δουν αν είμαι καλά και αυτό είναι κάτι που συμβάλει θετικά στην ψυχολογία μου. Ήταν πάντα δίπλα μου στα χαμηλά και στα ψηλά. Η υποστήριξη τους με βοηθάει γιατί είναι δύσκολο να ταξιδεύεις μακριά από την οικογένεια σου και να είσαι μόνος σου στο σπίτι. Παρόλα αυτά, κάποιες φορές απολαμβάνω την μοναξιά».

Ποιο είναι το μήνυμα που θέλεις να δώσεις στους φιλάθλους του ΠΑΟΚ;

«Είμαι πραγματικά ευγνώμων που κάθε φορά υποστηρίζουν εμένα και την ομάδα. Είναι δίπλα μας σε κάθε παιχνίδι. Η συνέχεια που ακολουθεί θα είναι σημαντική για όλους μας, με πολλά παιχνίδια τα οποία πρέπει να κερδίσουμε. Αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να έχουμε καλή παρουσία στο Κύπελλο, όπως επίσης να βρεθούμε υψηλά στην κατάταξη του Ελληνικού πρωταθλήματος».