"Θέλω να ολοκληρωθεί η εξυγίανση και να βοηθήσω"

Αρχικά τόνισε:

«Εκανα πολύ καλή επιλογή. Μπορεί να μην πήγα σε ομάδα της Ευρωλίγκας μετά τον Ολυμπιακό, αλλά ήρθα στον ΠΑΟΚ και το μπάσκετ που παίζουμε εδώ είναι επιπέδου Ευρωλίγκας»!

Και επέμεινε: «Ψήθηκα να γυρίσω μάλιστα από ολόκληρη την κατάσταση που υπάρχει εδώ, γιατί η Θεσσαλονίκη είναι το σπίτι μου, η προσπάθεια που γίνεται στην ομάδα και για την εξυγίανση και μέσω της παραγωγική διαδικασίας, είναι σπουδαία. Μου αρέσει που έχουμε παίκτες και από την υποδομή, ενώ γενικά στον ΠΑΟΚ γίνεται κάτι πρωτοποριακό αφού η ομάδα δεν κοίταξε να αγοράσει παίκτες, αλλά να τους φτιάξει! Πήρε και παίκτες από τα try out, κάτι πρωτοποριακό στην Ελλάδα. Γι' αυτό κι έχουμε μόνο δύο ξένους κι αυτοί έχουν ρόλο βοήθειας κατ' ουσία. Δεν τους πήρε ο ΠΑΟΚ λόγω ανάγκης ή συνθηκών.

Φρόντισε η ομάδα να δώσει χρόνο στους Ελληνες παίκτες και δείχνει ότι θέλει να αναπτύξει την ομάδα της μέσω παραγωγής. Είναι συνειδητή επιλογή. Και δεν της λείπει η ποιότητα. Υπάρχουν έμπειροι, υπάρχουν και νεότεροι. Κι όπως λένε ο νέος θέλει την εμπειρία του μεγάλου και ο μεγάλος την ενέργεια του νέου. Ε, με αυτά εμείς κάναμε έναν πολύ πετυχημένο γάμο! Θεωρώ ότι έχουμε πολύ ποιοτική ομάδα και αυτό της δίνει προοπτική και για το μέλλον. Από αυτή την ομάδα θα βγουν και οι παίκτες για το αύριο του ΠΑΟΚ, αρκεί να αποκτήσει διάρκεια η προσπάθεια».

Για το μέχρι τώρα ζενίθ της πορείας της ομάδας: «Κερδίσαμε, αλλά μην νομίζει κανείς ότι ήταν εύκολο παιχνίδι. Ούτε θα κερδίζαμε ευκολότερα όπως ακούστηκε... Γιατί σε τέτοια ντέρμπι όλα αρχίζουν από το μηδέν, ακόμη κι αν έχεις 10-0 νίκες κι έχει ο αντίπαλος 0-10 ήττες! Δεν φοβηθήκαμε ωστόσο τον Αρη σε κανένα σημείο του αγώνα. Κάναμε ακριβώς το αντίθετο, με την καλύτερη δυνατή προετοιμασία ο καθένας μας, γιατί πιστεύω ότι σε τέτοια παιχνίδια απομακρύνεται το άγχος που έχεις σε άλλους αγώνες που σε θεωρούν φαβορί και στα οποία πρέπει να κερδίσεις οπωσδήποτε. Στα ντέρμπι προσπαθείς να χαλαρώσεις, χωρίς να πρέπει να κάνεις κάτι extreme, για να φύγει η επιπλέον πίεση που υπάρχει λόγω ντέρμπι».

Για το ότι ο ΠΑΟΚ έφθασε να κερδίζει τον Αρη στο Αλεξάνδρειο, χωρίς να ξεχνάει κανείς το στραπάτσο στην αρχή της σεζόν στα Τρίκαλα: «Ετσι είναι το μπάσκετ. Θα κάνεις πολλές νίκες, θα κάνεις όμως και ήττες. Στο μπάσκετ δεν υπάρχει θεωρία και το αποτέλεσμα δεν έρχεται μόνο στα λόγια. Αλλιώς δεν θα γινόταν τα παιχνίδια. Ο ένας θα βρεθεί σε καλή μέρα, ο άλλος σε άσχημη, αλλά πρέπει να ξέρετε ότι η σεζόν δεν κρίνεται σε ένα χαμένο παιχνίδι, αλλά αν πιάσεις διάρκεια κι εμείς αυτό προσπαθούμε να αποκτήσουμε».

«Ταιριάζει η φιλοσοφία μου με αυτή του Σούλη Μαρκόπουλου και στο πώς παίζει με τους ψηλούς και γενικά με το πώς λειτουργεί την ομάδα» κι αφού ο Τέλης Ζουρνατζίδης με «έψησε» για τα υπόλοιπα και η παρουσία μπασκετικών όπως του Σταυρόπουλου στα διοικητικά έπαιξε ρόλο για να δεχθώ, ήταν τέλειο και το «πάντρεμά» μου με τον προπονητή.»

«Μου αρέσουν τα παιδιά, γι' αυτό κάναμε την ακαδημία GBA και μάλιστα είναι η μοναδική από τέσσερις εν ενεργεία αθλητές, έχουμε και τα δικά μας παιδιά εκεί, παίζουμε μαζί τους, προπονούμαστε, το χαιρόμαστε, δουλεύουμε σε τρία γήπεδα – Εύοσμο, Τριανδρία – Μίκρα, έχουμε και το καλοκαιρινό 3 ΟΝ 3, ενώ ετοιμάζουμε και τουρνουά Χριστουγέννων» σχολίασε για την εκτός ΠΑΟΚ καλαθοσφαιρική του προτεραιότητα.

Με νύχια και δόντια, με ειδικό πρόγραμμα εκγύμνασης και πολύ προσοχή ο «Λάζος» αποφεύγει το χειρουργείο στο γόνατό του, από κακή δουλειά που είχε γίνει σε προηγούμενη επέμβαση κι όπως λέει: «Δεν θέλω να λείψω από την ομάδα, το σκεφτήκαμε για Χριστούγεννα και πασχίζω να το αφήσω για το καλοκαίρι»

Οι φιλοδοξίες μου με τον ΠΑΟΚ...

 «Ποτέ δεν το σκέφτηκα και δεν μετράνε τα χρήματα σε καμία από τις κινήσεις που έχω κάνει. Αλλα είναι τα κίνητρα, σχεδόν όλα τα υπόλοιπα».

Κι αν έρθει τώρα που έχεις σπουδαία «νούμερα», μία πλουσιοπάροχη πρόταση από ομάδα της Ευρωλίγκα τι θα κάνεις;

«Το τι θα γίνει αύριο, θα το πούμε... μεθαύριο! Αλλά εδώ γίνεται μία πολύ καλή προσπάθεια και εγώ είμαι πρόθυμος να την βοηθήσω, όσο μπορώ»!

Εννοείς την εξυγίανση που συνεχίζεται...

«Ναι, την εξυγίανση, η οποία κράτησε και χαμηλά το μπάτζετ και η οποία οδήγησε στη διαδικασία στελέχωσης της ομάδας και μέσω της παραγωγής του ΠΑΟΚ».

Ο ΠΑΟΚ όμως ως μεγάλη ομάδα θέλει κι επιτυχίες μεγάλου βεληνεκούς...

«Και ποιος δε θέλει. Υπάρχουν φιλοδοξίες και για μένα. Δεν έχει νόημα να αγωνίζεσαι άλλωστε χωρίς φιλοδοξίες, μόνο που για μένα υπάρχουν και άλλα πράγματα που θέλω να πετύχω με τον ΠΑΟΚ πέρα από τις κούπες. Θέλω να ολοκληρωθεί η εξυγίανση, θέλω να βγουν παίκτες από την ομάδα και με τη βοήθειά μου, θέλω να παίζω και να βοηθώ το σύνολο, θέλω να παίζουμε καλά στα ντέρμπι, να κερδίζουμε ματς, να ζω καλά την κάθε στιγμή. Δεν με ενδιαφέρουν ούτε μόνο οι τίτλοι ούτε μόνο τα συμβόλαια και οι αριθμοί»!

Ισως όμως κατακτήσεις τον τίτλο του καλύτερου πλέι μέικερ του πρωταθλήματος!

«Γιατί όχι; Μου αρέσει να είμαι πλέι μέικερ... Και προσέξτε, πλέι μέικερ δεν λέγεται αυτός που κατεβάζει τη μπάλα, αυτός είναι ο χειριστής της. Πλέι μέικερ είναι αυτός που φτιάχνει το παιχνίδι κι εγώ γουστάρω να φτιάχνω το παιχνίδι μας. Γιατί δυναμώνει έτσι η ομάδα μας. Μην ξεχνάτε άλλωστε ότι μία καλή πάσα κάνει δύο παίκτες χαρούμενους: αυτόν που την έδωσε κι αυτόν που σκόραρε, ενώ ένα καλάθι χαροποιεί μόνο αυτόν που το πέτυχε»!

Μιλώντας για την πορεία της ομάδας ο «Λάζος» στέκεται και στη Δράμα. «Κάναμε ένα καλό ημίχρονο, αλλά συνολικά ο ΚΑΟΔ ήταν καλύτερος και κέρδισε δίκαια. Δεν ήταν καμπανάκι για μας και δεν πρέπει να μας ενδιαφέρουν πρωτίστως οι βαθμοί, αλλά να παίξουμε καλό μπάσκετ, να προσφέρουμε θέαμα γιατί όταν θα παίζουμε ωραία θα έρθουν και τα αποτελέσματα και ο κόσμος. Τώρα πήραμε και ψυχολογία καλύτερη.

Μας την δίνει και η νίκη επί του Αρη, όπως μας την προσέφερε και το πρώτο διπλό της χρονιάς στην Καβάλα μαζί με την πολύ καλή απόδοση στην Καλαμίτσα. Γενικότερα, όμως, πρέπει να πασχίζεις για τη διάρκεια μέχρι και τα πλέι οφ. Και η ομάδα μας είναι καινούργια οπότε θέλει 3-4 μήνες για να δεθούν οι παίκτες. Αυτές οι καμπύλες μάλιστα – τα σκαμπανεβάσματα είναι κάποιες φορές και εσκεμμένα – γιατί δεν μπορείς να είσαι συνέχεια επάνω. Υπάρχουν ομάδες που αρχίζουν δυνατά αλλά πέφτουν στη συνέχεια. Εμείς αρχίσαμε πολύ νωρίς, κάναμε προετοιμασία με μεγάλη διάρκεια, δεν έχουμε Ευρώπη οπότε κάνουμε και πολλές διπλές προπονήσεις και θα έρθουν και καμπύλες προς τα κάτω.

Ολα είναι μέρος μίας... εξίσωσης της γυμναστικής. Οταν λύνονται τα χέρια όμως και υπάρχει και καλή ψυχολογία, ανεβαίνεις διαρκώς. Κάναμε ήδη μεγάλη σε όγκο δουλειά και οι ομάδες του Σούλη Μαρκόπουλου γίνονται ακόμη καλύτερες από τώρα και μετά, περίπου από τα Χριστούγεννα και πέρα...».

Ο «Λάζος» ως αρχηγός αναφέρθηκε και στον κόσμο του ΠΑΟΚ, υπογραμμίζοντας: «Εμείς ούτε παρακαλάμε να έρθουν στο γήπεδο ούτε το απαιτούμε. Δεν θέλουμε άλλωστε... πρόβατα που εκτελούν κάποιες εντολές. Το να έρθει όμως ο φίλαθλος, εξαρτάται και από το τι θα κάνουν οι παίκτες. Εμείς θέλουμε έπειτα όποιους τους αρέσει το μπάσκετ. Θέλουμε να ξαναδούμε ΠΑΟΚ – Αρης με φιλάθλους και των δύο. Εμένα, οι γείτονες και φίλοι μου, ο ένας είναι ΠΑΟΚτσής ο άλλος Αρειανός, είδαν μαζί το ντέρμπι από την τηλεόραση, αλλά δεν μπορούσαν να έρθουν μαζί στο γήπεδο! Γιατί; Στην Αρχαία Αθήνα υποδέχονταν με τιμές τον μαραθωνοδρόμο από την Σπάρτη κι ας είχαν πολυετή σκληρό πόλεμο, με διαφορετικά πολιτεύματα οι δύο πόλεις. Τιμούσαν όμως τους αθλητές των αντιπάλων.

Αυτή την παιδεία πρέπει να δώσουμε, εμείς που αναδείξαμε τον αθλητισμό ως μέρος του πολιτισμού μας. Θα ήθελα να φέρνω πιο συχνά στο «παλατάκι» μου και τα κορίτσια μου, την Δανάη και την Νεφέλη, αλλά δεν είναι ακόμη κατάλληλη η ατμόσφαιρα και δεν μου αρέσει που καπνίζουν, πετάνε τσιγάρα, πίνουν και βρίζουν. Αυτά πρέπει να τα εξαλείψουμε».