"Ενθουσιασμένος από το πρότζεκτ"

Την παρουσίαση έκανε ο μάνατζερ της ομάδας του ΠΑΟΚ, Τέλης Ζουρνατσίδης, ο οποίος τόνισε μεταξύ άλλων: «Για την περίπτωση του Payne έχουμε την αίσθηση -κι αυτή είναι προσωπική μου άποψη- ότι έχουμε... κοροϊδέψει το σύστημα. Στην περίπτωση του Mark με τις όχι τεράστιες οικονομικές δυνατότητες που έχουμε, πήραμε έναν παίκτη κορυφαίας ποιότητας και στη θέση του είναι στο κορυφαίο ευρωπαϊκό επίπεδο και κάνει τα πάντα στο γήπεδο. Είτε στο σκορ, είτε με πλάτη αλλά και στην άμυνα μπορεί να μαρκάρει όλους τους παίκτες από τις θέσεις 1 ως το 4. Αισθανόμαστε μεγάλη χαρά και πολύ τυχεροί που τον έχουμε στην ομάδα μας. Τα πρώτα βήματα δείχνουν ότι είναι ένα καταπληκτικό παιδί και ξέρετε πόσο μετράει για μας αυτό».

Ο Mark Payne από την πλευρά του τόνισε: «Είμαι ενθουσιασμένος που είμαι εδώ, σε μια ομάδα με μεγάλη παράδοση στο χώρο, σε μία πολύ όμορφη πόλη και σε ένα σκληρό και ανταγωνιστικό πρωτάθλημα. Προσπαθούμε να ενσωματωθούμε και ελπίζω ότι θα γίνουν μερικά σπουδαία πράγματα. Πηγαίνουμε σιγά σιγά και είμαι ενθουσιασμένος από το όλο πρότζεκτ του ΠΑΟΚ. Από την αρχή, δε συνάντησα κανένα εγωισμό μέσα στην ομάδα, Είναι ομαδικό σύνολο λείπουν τα μεγάλα «εγώ» που μπορούν να διαταράξουν το κλίμα. Είμαι μία εβδομάδα εδώ, παίξαμε δύο φιλικά και είμαι χαρούμενος από όσα είδα. Συμφωνώ με τη φιλοσοφία του τεχνικού τιμ και αυτό είναι σπουδαίο, να βρισκόμαστε υπό τη καθοδήγηση τους».

Στη συνέχεια ο Payne, απαντώντας σε ερωτήσεις αναφέρθηκε...

Στις εμπειρίες του από το Ευρωπαϊκό μπάσκετ τα τρία τελευταία χρόνια: «Το ισπανικό πρωτάθλημα γενικά είναι πολύ διαφορετικό. Οσον αφορά τις δύο προετοιμασίες που έχω κάνει ήδη στην Ελλάδα, υπάρχει έμφαση στην τακτική στην άμυνα στο ριμπάουντ και δεν υπάρχουν μεγάλες διαφορές, από αυτό που έκανε στον Πανιώνιο σε σχέση με την προετοιμασία του ΠΑΟΚ. Στην Ισπανία είναι διαφορετική η κατάσταση».

Στα φιλικά που θα δώσει ο ΠΑΟΚ στην Τουρκία, αλλά και στα δύο επίσημα παιχνίδια με τον Αρη: «Τα παιχνίδια στην Τουρκία είναι καλή ευκαιρία για την ομάδα να δέσει και να δουλέψει για να είμαστε έτοιμοι για το πρώτο επίσημο παιχνίδι του Κυπέλλου. Δεν έχει τόσο σημασία να κερδίσουμε στα φιλικά παιχνίδια, αλλά να δέσουμε. Τα παιχνίδια με τον Αρη είναι ότι καλύτερο γιατί, για αυτό τον λόγο παίζουμε και παιχνίδια με μεγάλη ένταση και οι παίκτες θέλουν να αγωνίζονται σε τέτοια παιχνίδια».

Στη σημασία της παρουσίας του Μπόγρη, με τον οποίο ήταν συμπαίκτης και στον Πανιώνιο: «Είναι πολύ θετικό για να προσαρμοστώ σε μια καινούργια ομάδα και πόλη. Η παρουσία του Μπόγρη είναι πολύ σημαντική. Ανήκει και αυτός στους παίκτες που δεν είναι εγωιστές και βοηθούν στον τρόπο λειτουργίας της ομάδας».

Στο πώς θα βοηθήσει τον ΠΑΟΚ με την παρουσία του: «Είμαι ο παίκτης που κάνει αυτό που του ζητάει ο προπονητής. Μου ζήτησαν να είμαι επιθετικός, νιώθω αυτοπεποίθηση και πιστεύω ότι μπορώ να το κάνω στην ομάδα. Δεν έχω εγωισμό, θέλω να βοηθάω την ομάδα και να κάνω αυτό που μου ζητούν. Μου ζήτησαν να είμαι επιθετικός, να βοηθήσω στο σκοράρισμα και στην άμυνα, γενικά την επικοινωνία των γραμμών και να είμαι ένας κρίκος που θα ενώνει την ομάδα».

Στους στόχους της ομάδας στη φετινή σεζόν: «Να είναι μια ανταγωνιστική ομάδα, να φτάσει τις κορυφαίες θέσεις του πρωταθλήματος και να περάσει στη νοκ άουτ φάση του Eurocup. Νομίζω ότι είναι δύο ρεαλιστικοί στόχοι για αυτή την ομάδα».