«Θα είμαστε πιο δυνατοί στα πλέι οφ»

Όλοι τους είχαν μία απογοήτευση από τη νέα ήττα και ο Λεωνίδας Κασελάκης, που ποτέ δεν περιαυτολογεί, ξεκαθάρισε: «Από την αρχή γνωρίζαμε ότι θα ήταν πολύ δύσκολο το παιχνίδι με μία από τις οκτώ καλύτερες ομάδες της Ευρώπης. Αλλά αυτό είναι θέμα του αντιπάλου μας. Εμείς δεν κάναμε ό,τι έπρεπε για να κερδίσουμε. Γιατί είμαι πεπεισμένος ότι στο σπίτι μας όταν παίζουμε όπως πρέπει μπορούμε να νικήσουμε οποιονδήποτε αντίπαλο.

Εντάξει, ο Παναθηναϊκός ξέρει να χτυπάει στις αδυναμίες των αντιπάλων του, αλλά έπρεπε κι εμείς να είμαστε πιο συγκεντρωμένοι σε καίρια σημεία της άμυνας και της επίθεσης. Μπορεί να είχαμε μεμονωμένα καλές στιγμές, έχουμε ποιότητα, αλλά το θέμα είναι στα πλέι οφ που έρχονται να μην επαναληφθούν εικόνες όπως στο παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό. Γιατί θέλουμε μεγαλύτερη διάρκεια, όχι μόνο σε κάποιες στιγμές να παίζουμε όμορφο μπάσκετ, αλλά και στα 40΄ λεπτά ενός αγώνα. Πρέπει να είμαστε σε καλύτερο επίπεδο σταθερότητας, γιατί η διάρκεια είναι αυτή που μας έλειψε».

Ο ΠΑΟΚ, εκτός συγκλονιστικού απροόπτου, θα τερματίσει 4ος στην κανονική περίοδο, όπως και πέρσι, αλλά ο φορ του υπογραμμίζει: «Από μας εξαρτάται τι θα κάνουμε στα πλέι οφ. Εντάξει, το περσινό πάθημα με το Ρέθυμνο έχει και τις αιτίες του, γιατί πήγαμε στα πλέι οφ χωρίς τον Μαγκράθ που η φυγή του μας επηρέασε πολύ κι ας είχαμε κάνει νίκες όταν αποχώρησε. Ήταν πολύ σημαντική η απώλειά του. Κι έπειτα ο Λάζαρος έπαιξε χωρίς... γόνατα κι έκανε ηρωισμό όσο αγωνίστηκε...

Φέτος, όμως, είναι διαφορετικά για μας, έχουμε μεγαλύτερο βάθος ως ομάδα, έχουμε πολυπρόσωπη επίθεση και εμπειρία από τα διαδοχικά παιχνίδια σε Ευρώπη και Ελλάδα στον πρώτο γύρο. Γνωρίζουμε πώς να εξοικονομούμε δυνάμεις σε αγώνες κάθε τρεις ημέρες. Είμαι σίγουρος ότι θα είμαστε πιο έτοιμοι και πιο δυνατοί στα φετινά πλέι οφ. Θα παίξουμε με την Κηφισιά, αλλά μέχρι τότε θα δουλέψουμε πολύ σκληρά. Κι αν θέλετε στο βάθος του μυαλού μας δεν έχουμε μόνο τον πρώτο γύρο αλλά και κοιτάμε και πιο μακριά. Δεν θέλουμε να λέμε ότι είναι ταβάνι για μας η 3η ή η 4η θέση γιατί πιστεύω ακράδαντα ότι στην έδρα μας κι έχοντας διάρκεια μπορούμε να κερδίσουμε οποιονδήποτε αντίπαλο και το δείξαμε ακόμη και στο άδειο «παλατάκι» με τον Ολυμπιακό».