Μια χρονιά στα «κόκκινα» για την «ασπρόμαυρη» κούπα

Η περσινή σεζόν άφησε σημάδια, από εκείνα που ορίζουν την στρατηγική σου, επαναπροσδιορίζουν τα «θέλω» σου και τους στόχους σου. Φέτος, περισσότερο από ποτέ, στην κορυφή της πυραμίδας μπήκε το πρωτάθλημα στο όνομα του οποίου «θυσιάστηκαν» στόχοι μεσούσης της σεζόν προκειμένου να μείνει «αλώβητος» για το μεγάλο στόχο.

Θυμός: Ο θυμός ορίζεται ως ένα έντονο συναίσθημα πάθους, προκαλούμενο συνήθως από κάποια ταραχή. Ως αποτέλεσμα μπορεί να είναι η αντεκδίκηση ή η σιωπή. Ο Ραζβάν Λουτσέσκου δεν σταμάτησε ποτέ να «φωνάζει» με φόντο τα περσινά και είχε περάσει με κάθε κόστος το μήνυμα εντός των αποδυτηρίων. Χαρακτηριστικά είναι τα όσα αποκάλυψε ο άμεσος συνεργάτης του, Ντιέγκο Λόνγκο, μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος: «Από την αρχή, ξεκινήσαμε με μεγάλο θυμό και επιθυμία. Ο θυμός προέκυψε από αυτό που μας πήραν πέρσι έξω από τον αγωνιστικό χώρο. Αυτό ήταν σίγουρα ένα έξτρα κίνητρο για εμάς και μας έκανε πιο κυνικούς...».

Ο αρχηγός της ομάδας του ΠΑΟΚ, Αντελίνο Βιεϊρίνια, φρόντισε μέσα από την συνέντευξη του στο People να περιγράψει το συναίσθημα που κυριαρχούσε με περισσότερες λεπτομέρειες, ενδεικτικό του κλίματος που κυριαρχούσε εντός του Δικεφάλου: «Ξέραμε πως θα είναι δύσκολο, αλλά είχαμε ένα επιπλέον κίνητρο: Να αποδείξουμε πόσο άδικο ήταν αυτό που συνέβη. Αυτό μας έκανε οικογένεια, οι παίκτες δέσαμε ακόμη περισσότερο, αφού μας ένωνε κάτι πέρα από τους στόχους, μια αδικία. Είχαμε ορκιστεί να μη μας κερδίσει κανείς φέτος».

Και δεν έμειναν εκεί, φρόντισαν να... μπολιάσουν με το ίδιο συναίσθημα και τους νέους της ομάδας. Να εξιστορήσουν με κάθε λεπτομέρεια τα περσινά προκειμένου να μπουν άπαντες στο κλίμα και να πορευθούν με τον ίδιο στόχο.

Η «υπέρβαση» του Champions League
Το πρωτάθλημα θεωρητικά μπορούσε να περιμένει... Ο ΠΑΟΚ είχε νωρίτερα ένα ακόμη ραντεβού με την ιστορία. Στο πιο κομβικό σημείο όμως, και συγκεκριμένα απέναντι στη Μπενφίκα, πήρε το δικό του ποδοσφαιρικό μάθημα, παρακαταθήκη για την συνέχεια. Τα λάθη δεν συγχωρούνται και σίγουρα κοστίζουν ακριβά. Λίγο πριν αγγίξει τα «αστέρια», προσγειώθηκε απότομα. Το βράδυ του αποκλεισμού, ο ΠΑΟΚ είχε αδειάσει, κάτι που αντιλήφθηκε απόλυτα ο Ραζβάν Λουτσέσκου, αναλαμβάνοντας εκ νέου δράση. «Μην αφήσετε τον αποκλεισμό, να τινάξει στον αέρα μια σεζόν που μόλις ξεκίνησε...». Το σύνθημα δόθηκε και πάλι...

Ζητούμενο πρώτο: Να «καθαρίσει» από το -2
Η σεζόν δεν άρχισε με τους καλύτερους οιωνούς. Ο ΠΑΟΚ «κουβαλούσε» την τιμωρία των -2 από πέρσι και από την αρχή -θεωρητικά πάντα- υστερούσε έναντι των αντιπάλων του. Κυνικά αλλά αποτελεσματικά ακόμη και σε μέρες που δεν έθελξε αγωνιστικά, φρόντισε να φέρει την κατάσταση στα μέτρα του προτού ριχθεί στη «μάχη» των ντέρμπι. Απέναντι στην ΑΕΚ μίλησε η κλάση του Πρίγιοβιτς, στο «Γ.Καραϊσκάκης» είχε το άστρο του πρωταθλητή που έλαμψε σε μια ημέρα που δεν ήταν καλός. Με Άρη και Παναθηναϊκό, απλώς επιβεβαιώθηκε πως το τρένο του πρωταθλητή είχε μπει για τα καλά στις ράγες.

Μετά το πέρας της 13ης αγωνιστικής της Super League, ο πρωτοπόρος ΠΑΟΚ είχε αποκτήσει απόσταση επτά βαθμών από τον δεύτερο Ατρόμητο. Αυτό πρακτικά σήμαινε πως ο Δικέφαλος έχει ήδη κατακτήσει τον άτυπο τίτλο του πρωταθλητή χειμώνα, αν και επέμεναν δύο αγωνιστικές για την ολοκλήρωση του α΄γύρου. Όχι και άσχημα, ε;

Η «θυσία» του Europa League
Στο μεσοδιάστημα είχε ξεκινήσει για τον ΠΑΟΚ και το ταξίδι του Europa League. Με εξαίρεση την Τσέλσι, ο ΠΑΟΚ είχε βάσιμες ελπίδες για να σφραγίσει το δεύτερο εισιτήριο της πρόκρισης στην επόμενη φάση. Το timing όμως και οι απαιτήσεις στο πρωτάθλημα και κυρίως στα ντέρμπι που ήταν στη σειρά, οδηγούσαν τον Λουτσέσκου σε μια συγκεκριμένη διαχείριση των παιχνιδιών. Στις τάξεις του ΠΑΟΚ δεν παραδέχθηκαν ποτέ ανοιχτά πως τα πάντα ήταν θέμα προτεραιοτήτων για εκείνους, αν και επί τω έργω φάνηκε πως το πρωτάθλημα ήταν πάνω απ' όλα και από την στιγμή που οι «ασπρόμαυροι» δεν κατάφεραν να πετύχουν την... υπέρβαση της εισόδου στους ομίλους του Champions League, όλο το βάρος έπεσε εκεί...

Σε μια αποστροφή του λόγου του, ο προπονητής του ΠΑΟΚ είχε παραδεχθεί πως το σκεπτικό του ήταν απόλυτα συνυφασμένο και εναρμονισμένο με την «μάχη» για το πρωτάθλημα, σημειώνοντας χαρακτηριστικά: «Αν θα μπορούσα να αλλάξω κάτι, θα ήταν η σειρά των αγώνων που παίξαμε μέχρι στιγμής». Όσο -βέβαια- ο ΠΑΟΚ πήγαινε τρένο και χωρίς απώλειες στην κούρσα του πρωταθλήματος, τα υπόλοιπα έδειχνε να τα αφήνει πίσω του με χαρακτηριστική ευκολία...

Υπόθεση Κύπελλο: Τόσο... όσο
Ακόμη και στο δεύτερο παιχνίδι της ημιτελικής φάσης με τον Αστέρα Τρίπολης, φάνηκε πως ο ΠΑΟΚ χρειάστηκε να παίξει τόσο όσο δεν θα έβαζε «φωτιά» στην υπόθεση - πρόκριση. Κυνικά και «σβηστά». «Καθάριζε» τα παιχνίδια στην έδρα του, με στόχο να δημιουργήσει ένα πρόσφορο έδαφος διαχείρισης των αγώνων. Του αρκούσε να... φορτσάρει μόνο όταν αισθανόταν πως ήταν υπό πίεση. Αν δικαιώθηκε; Για τρίτη σερί χρονιά θα είναι παρών στο ραντεβού του τελικού Κυπέλλου Ελλάδος, κουβαλώντας όμως ήδη τον τίτλο του πρωταθλητή.

«Φουλάρει» για ένα ιστορικό φινάλε!
Στο πρωτάθλημα δεν έχει -πλέον- να αποδείξει τίποτα και σε κανέναν. Η χρονιά έχει καταγραφεί ως ιστορική και ο ΠΑΟΚ έχει βάλει ήδη τις βάσεις για μια νέα εποχή. Το μόνο που απομένει ως εκκρεμότητα είναι το παιχνίδι με τον ΠΑΣ Γιάννενα προκειμένου να καταρρίψει ένα ακόμη ρεκόρ: αυτό του αήττητου πρωταθλητή.

Όσο για το Κύπελλο; Είναι κοινή ομολογία πως είναι διακαής πόθος για τους «ασπρόμαυρους» να υπερασπιστούν και αυτόν τον τίτλο, κάνοντας λόγο για ιστορική ευκαιρία με φόντο το νταμπλ...