Στέφαν Σβαμπ... αλλιώς

Saalfelden Leogang: Είναι πάντα ωραίο να επιστρέφεις σπίτι σου. Για τον Στέφαν Σβαμπ είναι κάτι περισσότερο. Ο απόλυτος προορισμός του. Η τέλεια τοποθεσία για να γεμίσεις τις μπαταρίες σου. Εκεί όπου μπορεί να απολαύσεις τη φύση μακριά από την πόλη, να μην μιλάς μόνο για ποδόσφαιρο. «Το Saalfelden Leogang για μένα είναι οι ρίζες μου και ένα μέρος πολύ σημαντικό γιατί πέρασα εδώ τα παιδικά μου χρόνια. Η ποδοσφαιρική μου καριέρα, επίσης, άρχισε εδώ στην FC Pinzgau Saalfelden σε ηλικία έξι ετών. Μέχρι να αλλάξω ομάδα, στα 13, πέρασα σχεδόν όλα μου τα παιδικά χρόνια στο τοπικό ποδοσφαιρικό γήπεδο».

Και αυτό το ερέθισμα... «να μην μιλάς μόνο για ποδόσφαιρο» είναι που θόλωσε κάπως τις σκέψεις του πιτσιρικά Σβαμπ για το κλασσικό: «Τι θα γίνεις όταν μεγαλώσεις;». Το ορεινό χωριό καταγωγής του έδινε προοπτική σκιέρ και η αλήθεια είναι πως οι δυνατότητες του σε ένα άθλημα που λατρεύει ακόμη και σήμερα, φάνταζαν πολλές αλλά έπρεπε να λάβει συγκεκριμένη απόφαση από νωρίς: «Ήμουν πάντα πολύ ταλαντούχος στον αθλητισμό, ειδικά στο cross-country skiing και στο ski jumping. Ήμουν σε αθλητικό σχολείο και πήγα και σε σχολή σκι. Πόσο μακριά θα έφτανα είναι δύσκολο να το πω. Όταν ήμουν 13 αποφάσισα να παίξω ποδόσφαιρο. Ο πατέρας μου, μου πρότεινε να συγκεντρωθώ σε ένα άθλημα και αυτό έκανα».

Σε κάθε διακοπή του πρωταθλήματος, τον συναντά κανείς εκεί. Η δική του αποφόρτιση είναι μάλλον κάπως διαφορετική: «Η διαδρομή για το Ritzensee και μέχρι πάνω στην κορυφή ήταν πάντα η προπόνησή μου και αποτελεί σημείο αναφοράς όποτε επιστρέφω σπίτι. Είναι καλό για μένα να παραμένω ενεργός αθλητικά. Το καλοκαίρι μπορεί κανείς να με βρει στο γήπεδο, να κάνω περίπατο στο βουνό ή ορεινή ποδηλασία στο Biberg ενώ το χειμώνα χρησιμοποιώ τις διάφορες πίστες του σκι στο Leogang».

Εκείνο το οποίο αναμφισβήτητα και βάσει πορείας τον χαρακτηρίζει είναι η απόλυτη προσήλωση σε αυτό που κάνει. Οι στόχοι του αποτελούν περισσότερο απόρροια σκληρής δουλειάς και λιγότερο τύχης. Όταν το καλοκαίρι του 2014, η Ραπίντ Βιέννης έβγαλε από τα ταμεία της το ποσό των...  400.000 ευρώ για να κάνει δικό της τον ηγέτη της Αντμίρα Βάκερ, δεν φανταζόταν ποτέ ότι ο απολογισμός του -έξι χρόνια μετά- θα έκανε λόγο για 241 παιχνίδια με 51 γκολ και 51 ασίστ.

Όλα ήρθαν απόλυτα φυσικά στη ζωή του. Όπως και η ανανέωση για τέσσερα χρόνια (σ.σ. μέχρι το 2020), στην ομάδα που έμελλε να γίνει ο αρχηγός της και πολλοί ονειρεύονταν πως θα βρεθεί στα χνάρια του θρυλικού για τη Ραπίντ Βιέννης, Στέφεν Χόφμαν. Για τον Σβαμπ δεν χρειάζεται απλά να παίζεις σαν αρχηγός αλλά να μιλάς και σαν αρχηγός.

«Κατά τη γνώμη μου, μπορείς να ωριμάσεις μέσα από τις εμφανίσεις για να βρεθείς σε αυτήν την θέση. Μόνο τότε γίνεσαι αποδεκτός και από τους συμπαίκτες του και από τον κόσμο και από τους αντιπάλους. Ο σύλλογος με εμπιστεύθηκε. Φυσικά, αυτό είναι μια διαδικασία που εξελίσσεται, νομίζω ότι ήρθε πολύ ομαλά. Νιώθω άνετα με αυτόν τον ρόλο. Κάποιοι παίκτες δεν θέλουν να ηγούνται εκτός γηπέδου και θέλουν να το κάνουν μόνο μέσα από τις εμφανίσεις τους. Ο δικός μου στόχος είναι να βοηθάω την ομάδα με το δικό μου τρόπο...

Έχω σαν πρότυπα παίκτες από κορυφαία διεθνή κλαμπ, Ντελ Πιέρο, Μπουφόν και Τζέραρντ. Αυτοί ήταν αρχηγοί για τους οποίους όλοι θα λάτρευαν να παίζουν. Το πώς κινούνται μέσα στο γήπεδο, που ρίχνουν το βάρος στις συνεντεύξεις κλπ. Επίσης μπόρεσα να μάθω από τον Στέφεν Χόφμαν για 3.5 χρόνια. Ένας αρχηγός πρέπει να έχει ανοιχτά τα αυτιά του και να είναι εκεί για τους συμπαίκτες του, για εκείνους που δεν παίζουν τόσο συχνά, για τα ταλέντα, για τα πιτσιρίκια. Πρέπει να τους βοηθάς εκτός γηπέδου σε κάθε έκφανση της καθημερινότητας».

Και για έξι περίπου χρόνια, φορώντας τη φανέλα της Ραπίντ, κανείς δεν μπορεί να του προσάψει το παραμικρό. Ένας «box to box» μέσος με καλά τεχνικά στοιχεία, πάθος και δυναμισμό στο παιχνίδι του με διψήφια νούμερα σε σκοράρισμα και ασίστ, ενδεικτική της έφεσης στο δημιουργικό κομμάτι. Κι αν τον ρωτάτε, όχι δεν θα άλλαζε κάτι. Τα πράγματα αλλάζουν, όμως, όταν οι συνθήκες το επιβάλλουν.

«Στην Αυστρία, πολλοί άνθρωποι γύρω από το ποδόσφαιρο δεν έχουν επίγνωση των επιπτώσεων της κρίσης του κορωνοϊού στις ομάδες. Ειδικά στην Ραπίντ Βιέννης, ως η ομάδα με τους περισσότερους θεατές, η κατάσταση είναι δραματική με τα παιχνίδια κεκλεισμένων των θυρών. Για μένα είναι ασυνήθιστο καθώς πρώτη φορά στην καριέρα μου δεν έχω ενεργό συμβόλαιο. Είναι μια πρόκληση».

-Είστε 29 ετών και έχετε οδηγήσει την Ραπίντ στη 2η θέση ως αρχηγός με 8 γκολ και 8 ασίστ. Συνήθως σε αυτή την ηλικία κάνει κανείς το τελευταίο μεγάλο του συμβόλαιο;

Στο άκουσμα της ερώτησης και μόνο, ο Σβαμπ χαμογελάει. Ξέρει πως όταν ένας κύκλος κλείνει, ένας άλλος ανοίγει. Ακόμη και μακριά από την πατρίδα του. Για πρώτη φορά. «Εξελίχθηκε έτσι επειδή οι παίκτες είναι όλο και πιο νέοι. Αλλά αν έχεις ποιότητα, έχεις πολλές επιλογές, ακόμη και στη δική μου ηλικία (σ.σ.γέλια). Είχα μια καλή σεζόν, είμαι σε τέλεια φόρμα και έχω την βεβαιότητα ότι θα συνεχίσω να βρίσκομαι σε καλό επίπεδο για πολλά χρόνια ακόμα». Η απάντησή του αφοπλιστική!

Και στο πρόσωπό του, ο ΠΑΟΚ εντόπισε ακριβώς αυτήν την ποιότητα που έψαχνε στον άξονα, που θα «κούμπωνε» στα θέλω του Φερέιρα και στο μάτι του Ρέμπε. Τα υπόλοιπα; Θα φανούν στο χειροκρότημα... Όπως αυτό που εισέπραξε από τη Ραπίντ!

Την Πέμπτη (30/7) αναμένεται στη Θεσσαλονίκη, εκεί όπου θα τον συντροφεύσει, εφόσον ολοκληρωθεί και επίσημα η συμφωνία με τον ΠΑΟΚ, η Ιταλίδα σύζυγός του αλλά και ο Schwab junior.