Αθλ. Διευθυντής Chicago Fire για Κούτσια: «Προέρχεται από την καλύτερη ακαδημία - Ο ΠΑΟΚ κάνει εξαιρετική δουλειά»

Προ ημερών, για την ακρίβεια όταν «έσκασε» το θέμα περί ενδιαφέροντος της Chicago Fire για τον Γιώργο Κούτσια, ο Ελβετός Τζορτζ Χάιτς που διατηρεί το πόστο του αθλητικού διευθυντή της ομάδας, απέφευγε τεχνηέντως να πει το παραμικρό. Ακόμη κι όταν η συμφωνία ήταν δεδομένη, ήθελε να επικυρωθεί πρώτα μέσω ανακοίνωσης, επισημαίνοντας χαρακτηριστικά πως «προσεχώς θα απαντήσουμε σε όλα...».

Εδώ και λίγη ώρα, ο Γιώργος Κούτσιας αποτελεί και επίσημα μέλος της ομάδας από το MLS και ο Τζορτζ Χάιτς, μπορεί πλέον να τοποθετηθεί ανοιχτά. Η υπόθεση είχε την επιθυμητή για εκείνον κατάληξη, κάνοντας all in για τον Έλληνα επιθετικό που ήταν μία καθαρά προσωπική εισήγηση.

«Πριν από περίπου μία εβδομάδα, ήρθαμε σε επαφή με τον ΠΑΟΚ. Προσπαθήσαμε να έρθουμε πρώτα σε επαφή με τον ΠΑΟΚ, να λειτουργήσουμε με το σωστό τρόπο και στη συνέχεια να απευθυνθούμε στην οικογένεια του ποδοσφαιριστή. Ειλικρινά, θέλαμε να λειτουργήσουμε σωστά και θεωρώ πως τα καταφέραμε...», ανέφερε στην πρώτη του τοποθέτηση αναφορικά με τις συζητήσεις που είχε με τους ασπρόμαυρους.

«Τον Κούτσια τον παρακολουθούμε εδώ και λίγο καιρό. Κάθε φορά που ένας νεαρός ποδοσφαιριστής μπαίνει σε επίπεδο ανδρικής ομάδας, προκαλεί ενθουσιασμό και χτυπάει... καμπανάκι. Και προφανώς δεν είναι μία εύκολη υπόθεση να πάρεις έναν ποδοσφαιριστή σαν τον Κούτσια στο κλαμπ σου.».

Τι σημαίνει όμως «δεν είναι μία εύκολη υπόθεση», πώς μεταφράζεται αυτό στην περίπτωση του Κούτσια;

«Αν ήταν δύσκολες οι διαπραγματεύσεις; Δύσκολες υπό την έννοια πως στον ΠΑΟΚ κάνουν εξαιρετική δουλειά. Είναι σκληροί διαπραγματευτές. Ξέρουν πάντα να παίρνουν αυτό που θέλουν. Αλλά στο τέλος της ημέρας, μπορώ να πω πως είναι άψογοι επαγγελματίες. Ήταν πάντα πολύ σωστοί απέναντί μας, τήρησαν κάθε λέξη της συμφωνίας μας. Υπήρξαν αρκετές διαπραγματεύσεις, ήταν μία δύσκολη αλλά καλή εμπειρία».

Διαβάζοντας την ανακοίνωση της Chicago Fire για τον Γιώργο Κούτσια, γίνεται αναφορά και σε μία συγκεκριμένη περίπτωση, αυτή του Κολομβιανού φορ, Τζον Ντουράν. Ο 19χρονος επιθετικός είχε αποκτηθεί τον Ιανουάριο του 2022 έναντι περίπου δύο εκατομμυρίων ευρώ από την κολομβιανή Ενβιγκάδο και ένα χρόνο αργότερα πωλήθηκε στην Άστον Βίλα έναντι πολλών εκατομμυρίων δολαρίων, ποσό που συνιστά ρεκόρ στην ιστορία του συλλόγου. Ενδεικτικό της στόχευσης που έχει η ομάδα στους νεαρούς ποδοσφαιριστές και στην εξέλιξή τους. Μπορεί ο Κούτσιας να βρεθεί στα ίδια χνάρια;

«Πρέπει να είμαστε προσεκτικοί. Να μην βάλουμε τόση πίεση σε έναν νεαρό ποδοσφαιριστή. Η αλήθεια είναι πως βλέπουμε έναν παίκτη με τρομερή προοπτική γι΄αυτό και καταβάλαμε τέτοια σκληρή προσπάθεια για να τον αποκτήσουμε. Προέρχεται από την ξακουστή ακαδημία του ΠΑΟΚ, πιθανότατα την καλύτερη ακαδημία ποδοσφαίρου στην Ελλάδα. Είναι απίστευτο το πόσοι ποδοσφαιριστές βγαίνουν από εκεί και σε τι επαγγελματικό επίπεδο απορροφούνται. Είναι πραγματικά εντυπωσιακό. Έχει ένα εκπληκτικό background, έχει πολλές ικανότητες. Οπότε με το καλό να μας έρθει και βλέπουμε...».

Πόση εύκολη ήταν η απόφαση για τον Έλληνα επιθετικό όμως; Τί ήταν αυτό που συζήτησε με τους ανθρώπους της Chicago Fire;

«Υπάρχουν 300.000 Έλληνες στο Σικάγο και θα νιώσει σαν στο σπίτι του εδώ (σ.σ. γελάει). Είναι ένα διαφορετικό πρωτάθλημα συγκριτικά με αυτό της Ευρώπης. Υπάρχει περισσότερο τρανζίσιον, λιγότερη τακτική ενδεχομένως. Απ΄όσο όμως γνωρίζω ούτε το ελληνικό πρωτάθλημα είναι εύκολο και απέδειξε πως μπορεί να τα καταφέρει. Έχει όλα τα εχέγγυα να αγωνιστεί και εδώ...

Δεν ήταν μία εύκολη απόφαση για εκείνον. Ποτέ δεν είναι εύκολη μία τέτοια απόφαση, να αφήσεις την πατρίδα σου. Νομίζω όμως πως είναι πολύ χαρούμενος, είναι ενθουσιασμένος με την ευκαιρία, την προοπτική που του δίνεται. Αλλά φυσικά, επιμένω, πως ποτέ δεν είναι εύκολο, ειδικά όταν είσαι τόσο νέος».