Είναι να απορεί κανείς!

Γεννημένος την 1η Μαρτίου του 1949, ο προπονητής του ΠΑΟΚ. γιόρτασε τα 65α γενέθλιά του, με μία ακόμη νίκη, στο 592ο παιχνίδι του στη μεγάλη κατηγορία. Γιόρτασε; Τρόπος του λέγειν, γιατί ο Μαρκόπουλος αποφεύγει τις γιορτές και τα πανηγύρια, ειδικά στα γενέθλιά, αλλά αυτή την φορά το είχε προετοιμάσει, για να κεράσει όλη την ομάδα μετά το τέλος του αγώνα στα αποδυτήρια του ΠΑΟΚ.

Σε έναν μήνα από τώρα, θα έχει γενέθλια και ο Κώστας Χαραλαμπίδης. Γεννημένος στις 5 Απριλίου του 1976, ο αρχηγός του ΠΑΟΚ είναι πλέον στα 38, αλλά δεν καταλαβαίνει τίποτε. Όπως ακριβώς και ο προπονητής του, μοιάζει σαν έφηβος μέσα στο γήπεδο. Και από την στιγμή που έβαλε στην άκρη μία περίοδο φυσιολογικής αγωνιστικής κάμψης, έχει γίνει αυτή την στιγμή ο πιο «hot» παίκτης του πρωταθλήματος. Εκτός του ότι και οι δύο είναι στον ΠΑΟΚ, έχουν κι άλλα κοινά στοιχεία.

Στα 65 του ο Μαρκόπουλος είναι ο μεγαλύτερος σε ηλικία προπονητής στην Α1 και στα 38 του ο Χαραλαμπίδης είναι ο μεγαλύτερος παίκτης του πρωταθλήματος, έστω και με μικρή διαφορά από Ασημακόπουλο, Χατζή και Κακιούζη που είναι και αυτοί της γενιάς του '76. Εάν τους δείτε βεβαίως στο γήπεδο, η ηλικία δεν φαίνεται. Σαν έφηβος πετάγεται ο Μαρκόπουλος κι αν είχε και μία κάμερα πάνω του στη διάρκεια ενός αγώνα, πιθανότατα θα αποτελούσε δύσκολη αποστολή για τον οπερατέρ, που θα έπρεπε να έχει καλά αντανακλαστικά για να τον προλάβει. Το ίδιο και ο Χαραλαμπίδης. Κάθε χρόνο είναι και πιο ποιοτικός, κάθε σεζόν είναι και καλύτερος, όλο και πιο πολύτιμος αποδεικνύεται στο παιχνίδι του ΠΑΟΚ. Ειδικά για την περίπτωσή τους, ο έρωτάς τους για το μπάσκετ, χρόνια δεν κοιτά. Σε καμία περίπτωση. Αντιθέτως, θα μπορούσαν να αποτελέσουν παράδειγμα.

Με τον Μαρκόπουλο πάντως είναι να απορεί κανείς. Θυμάμαι το σεμινάριο του ΣΕΠΚ στη Θεσσαλονίκη πριν δύο χρόνια. Ομπράντοβιτς, Ιτούδης, Τρινκιέρι ήταν (μεταξύ άλλων) οι ομιλητές και την ώρα που νεότεροι συνάδερφοί του προπονητές έπιναν τον καφέ τους, έκαναν δημόσιες σχέσεις και περνούσαν. ωραία τον χρόνο τους στο κλειστό της ΧΑΝΘ, ο Σούλης, ήταν στην πρώτη γραμμή, κρατούσε τις σημειώσεις του και δεν έχασε ούτε λεπτό από το σεμινάριο κι από το αγαπημένο του μπάσκετ με το οποίο είναι ερωτευμένος.

Τώρα που το σκέφτομαι, είναι να απορείς και με ορισμένα πράγματα ακόμη. Πως είναι δυνατόν, τόσα χρόνια, ακόμη και φέτος, σε αυτή την κούρσα των υποψηφίων για τον πάγκο της Εθνικής ομάδας, να μην έχει «παίξει» σοβαρά το όνομα του Μαρκόπουλου. Μία φορά έγινε σοβαρή συζήτηση, αλλά όπως αποδείχθηκε εκ των πραγμάτων, έγινε για να. γίνει.

Και κάτι τελευταίο. Λείπει ο Χαραλαμπίδης από το All Star Game; Κάποιο λάθος θα έχει γίνει παιδιά.