«Η Κίμκι διαθέτει παίκτες Ευρωλίγκα»

Εκτός απροόπτου, ο έμπειρος τεχνικός του ΠΑΟΚ θα έχει στη διάθεσή του και τους Βαγγέλη Μαργαρίτη, Μαρκ Κάρτερ.

Ο Σούλης Μαρκόπουλος σημείωσε την αξία της ρωσικής ομάδας. «Η Κίμκι διαθέτει παίκτες Ευρωλίγκα και στην περιφέρεια και κάτω από το καλάθι και συγκρίνεται με τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης. Δεν είναι τυχαίο ότι βρίσκεται στη πρώτη θέση στη Βαλτική Λίγκα, έχει όλα τα εχέγγυα για να διεκδικήσει το τρόπαιο. Εμείς θέλουμε να είμαι ανταγωνιστικοί, να μην τους επιτρέψουμε να τρέξουν στο ανοιχτό γήπεδο και να τους κρατήσουμε μακριά από το καλάθι. Θα προσπαθήσουμε να πετύχουμε μία ακόμη νίκη», είπε.

Σκιαγραφώντας την Κίμκι, εκτίμησε ότι: «Είναι ομάδα ιδιαίτερα ισχυρή στη ρακέτα, σε αναγκάζει να κάνεις λάθη κι αν δεν παίξουμε καλή άμυνα, θα αντιμετωπίσουμε μεγάλα προβλήματα. Έχει και αδυναμίες, αλλά είναι υψηλό το επίπεδο των παικτών της».

Ο έμπειρος γκαρντ του ΠΑΟΚ, Τζέι Αρ Μπρέμερ, αναφέρθηκε στη σημασία του παιχνιδιού. «Σε περίπτωση που κερδίσουμε, θα θέσουμε υποψηφιότητα ακόμη και για τη πρώτη θέση του ομίλου. Σε πρώτη φάση κοιτάμε τη πρόκριση. Είναι ένα μεγάλο παιχνίδι απέναντι σε μια ομάδα με πολύ καλό ρόστερ, αλλά κι εμείς έχουμε ποιότητα. Η Κίμκι βασίζεται στο transition game, οι γκαρντ δημιουργούν για τους ψηλούς και δεν πρέπει να τους αφήσουμε να τρέξουν στο ανοιχτό γήπεδο». Ρωτήθηκε για τις τελευταίες νίκες του ΠΑΟΚ κι αν είναι έτοιμος ο ίδιος να πάρει το τελευταίο σουτ. «Ελπίζω να μην χρειαστεί, αλλά αν χρειαστεί προσωπικά είμαι έτοιμος».

«Ο ΠΑΟΚ έχει αυτοέλεγχο»

Στο Eurocup, η Κίμκι προέρχεται από την εντός έδρας νίκη επί της Λιμόζ ενώ στη πρεμιέρα της φάσης των «32» είχε ηττηθεί από τη Καντού στην Ιταλία. Ο προπονητής της ρωσικής ομάδας, Ρίμας Κουρτινάιτις, έπλεξε το εγκώμιο του ΠΑΟΚ. «Είναι πειθαρχημένη ομάδα, με αυτοέλεγχο και ποιότητα. Ο Λάνγκφορντ είναι ιδιαίτερα καλός επιθετικός με προβλήματα στην άμυνα, ενώ πολύ καλά παίζει και ο Μαργαρίτης. Θέλουμε να κόψουμε τον ρυθμό του αντιπάλου», είπε μεταξύ άλλων.