Ο Ντεσπόντοφ σταθερά στη… σκιά του Ζίβκοβιτς

Η φετινή αγωνιστική περίοδος οδεύει προς το τέλος της και ο Ντεσπόντοφ μετράει περισσότερες-έστω κατά μία-παρουσίες στην ενδεκάδα του ΠΑΟΚ ως αλλαγή (22 συμμετοχές) παρά στο αρχικό σχήμα (21 εμφανίσεις). Όχι ότι πέρσι, όταν φόρεσε για πρώτη σεζόν την ασπρόμαυρη φανέλα ήταν πολύ διαφορετικά τα πράγματα για αυτόν, έχοντας καταγράψει 26 παρουσίες ως βασικός κι άλλες 21 προερχόμενος από τον πάγκο. Βλέπετε, για τον Ραζβάν Λουτσέσκου (και οποιοσδήποτε άλλος να ήταν στη θέση του Ρουμάνου προπονητή) δεν είναι εύκολο να «χωρέσει» στην ίδια ενδεκάδα τους Κίριλ Ντεσπόντοφ και Αντρίγια Ζίβκοβιτς, δύο παίκτες μεγάλης αξίας και που αποδίδουν τα μέγιστα αγωνιζόμενοι στη δεξιά πλευρά της επιθετικής γραμμής.

Από την άλλη, βέβαια, αυτή είναι η δουλειά των προπονητών, ν΄ αξιοποιούν δηλαδή στο έπακρο το σύνολο των ποδοσφαιριστών, που διαθέτουν, προς όφελος ολόκληρης της ομάδας. Στην ουσία, πάντως, ήταν λίγες οι φορές στη φετινή σεζόν, που ο Βούλγαρος και ο Σέρβος βρέθηκαν να παίζουν στην ίδια ενδεκάδα (κι όταν συνέβη ήταν όχι για πολύ ώρα μέσα στο παιχνίδι), μια και αμφότεροι χάνουν σημαντικό μέρος της αποτελεσματικότητάς τους όταν μετακινούνται στα αριστερά της επιθετικής γραμμής.

Στα σχέδια του Λουτσέσκου ο Ντεσπόντοφ βρίσκονταν σχεδόν πάντα πίσω από τον Ζίβκοβιτς για τη θέση του δεξιού εξτρέμ. Οι αριθμοί είναι εύγλωττοι: ο Σέρβος έχει 27 συμμετοχές ως βασικός και μόλις εννέα παρουσίες ως αλλαγή. Για τον 28χρονο ποδοσφαιριστή ασφαλώς και ήταν σημαντικό φέτος ότι ποτέ δεν αισθάνθηκε βασικός κι αυτό ήταν κάτι που αποτυπώθηκε και στην ψυχολογία του.

Παρεμπιπτόντως, ο μεν Ντεσπόντοφ είναι πρώτος σε ασίστ με έντεκα και τον ακολουθεί ο Ζίβκοβιτς με οχτώ, ενώ ο διεθνής Σέρβος είναι φέτος (σ’ όλες τις διοργανώσεις) ο πρώτος σκόρερ του ΠΑΟΚ με εννέα γκολ και τον ακολουθεί ο Ντεσπόντοφ με οχτώ (όσα έχει κι ο Καμαρά), έχοντας πετύχει και το πιο θεαματικό γκολ της φετινής περιόδου για την ομάδα του (στο εκτός έδρας ματς πρωταθλήματος με τον Πανσερραϊκό).

Ο έμπειρος μεσοεπιθετικός, που θεωρητικά βρίσκεται στην καλύτερη ποδοσφαιρική ηλικία του, έχει συμβόλαιο με τον ΠΑΟΚ μέχρι τον Ιούνιο του 2027, μια και όταν είχε αποκτηθεί το Σεπτέμβριο του 2023 από τη Λουντογκόρετς, είχε δεσμευτεί για τέσσερα χρόνια με το Δικέφαλο.

ΟΙ ΑΣΙΣΤ ΚΙ Η… ΜΑΛΜΕ

Ο Ντεσπόντοφ είναι μεν πεσμένος αγωνιστικά φέτος, μόνο που δεν απέχει και πολύ από τα περσινά νούμερα του, τα οποία μπορεί περαιτέρω να προσεγγίσει στα έξι παιχνίδια των πλέι οφ, που απομένουν για την ολοκλήρωση της σεζόν. Ο αρχηγός της εθνικής Βουλγαρίας είχε πετύχει πέρσι δεκατρία γκολ, ενώ είχε δώσει άλλες τόσες ασίστ.

Στο πρώτο ματς της σεζόν, εναντίον της Μπόρατς Μπάνια Λούκα, είχε δύο ασίστ στη νίκη με 3-2. Στην κρίσιμη ρεβάνς, πάντως, με τη Μάλμε χρεώθηκε το φάουλ, από το οποίο προήλθε η ισοφάριση των Σουηδών, που είχε ως συνέπεια το ματς να πάει στην παράταση (με τη γνωστή κατάληξη).

Στο Γιουρόπα Λιγκ ήταν καθοριστικός στα εντός έδρας παιχνίδια κόντρα σε Βικτόρια Πλζεν και Φερεντσβάρος, στα οποία, αν και έπαιξε ως αλλαγή, μέτρησε συνολικά από ένα γκολ και τρεις ασίστ. Ενδιάμεσα, πρωταγωνίστησε στην εκτός έδρας νίκη επί της Ρίγα με ένα γκολ και μία ασίστ. Οσο για το πρωτάθλημα, οι στιγμές, που έχουν μείνει (εκτός από το θεαματικό γκολ στις Σέρρες) ήταν η ασίστ στον Καμαρά για το νικητήριο γκολ στο φινάλε του αγώνα με τον Ατρόμητο στο Περιστέρι, όπως κι η ασίστ (πάλι στον Καμαρά) για το μοναδικό γκολ στα τελευταία λεπτά του εντός έδρας αγώνα με το Λεβαδειακό.