Πρόκριση στον τελικό του 2003

Ο προπονητής του ΠΑΟΚ Άγγελος Αναστασιάδης είχε επισημάνει πως η νίκη του ΠΑΟΚ με 1-0 μέσα στο «Νίκος Γκούμας» επί της ΑΕΚ στον πρώτο ημιτελικό του Κυπέλλου Ελλάδας της περιόδου 2002-03 δεν είχε εξασφαλίσει την πρόκριση στον τελικό της διοργάνωσης. Μάλιστα με δηλώσεις του πριν τον επαναληπτικό ημιτελικό της Τούμπας είχε απευθύνει έκκληση στον κόσμο για να συμπαρασταθεί στην ομάδα και να βοηθήσει αγοράζοντας εισιτήρια ώστε να καλυφθούν κάποιες από τις υποχρεώσεις της ομάδας προς τους ποδοσφαιριστές.

Από την Δευτέρα 5 Μαΐου – στην επίσημη παρουσίαση για το εταιρικό γραμματόσημο που έβγαλε η ΠΑΕ – ο Αναστασιάδης είχε τονίσει πως ο ΠΑΟΚ παίζει την ιστορία του στις επόμενες δέκα ημέρες, αφού η ομάδα είχε φτάσει στο σημείο να έχει στην πλάτη της και διαταγές πληρωμών από ποδοσφαιριστές που ήταν στο ρόστερ και διεκδικούσαν την κατάσχεση των εισπράξεων από τον ημιτελικό. Ο τεχνικός του ΠΑΟΚ είχε μιλήσει για σωρεία λαθών που είχαν γίνει τα προηγούμενα τρία χρόνια (2000-2003) στον Δικέφαλο και μάλιστα ήταν αρκετά εκφραστικός: «Αν φέρναμε στην ομάδα τον μεγαλύτερο εχθρό μας, από λόγους ευθιξίας και μόνον δεν θα έκανε τέτοια εγκλήματα σε αυτή την τριετία. Το θέμα δεν είναι να πούμε ποιος φταίει, αλλά να δούμε τι θα κάνουμε αφού ο ΠΑΟΚ διαλύεται» είπε χαρακτηριστικά. Μετά από αυτά έδωσε και το αισιόδοξο μήνυμα για τη συνέχεια "Μπορεί ακόμη ο ΠΑΟΚ να υπάρξει, αρκεί να το θέλουμε όλοι μας. Έχω ζήσει στην Αθήνα και ξέρω πως αντιμετωπίζουν τον ΠΑΟΚ εκεί. Όλα όσα λένε για τον ΠΑΟΚ είναι θετικά και όποιος έχει ζήσει εκεί το γνωρίζει αυτό".

Τελικά παρά την κινητοποίηση βρέθηκαν 8.363 άνθρωποι που πλήρωσαν εισιτήριο για να παρακολουθήσουν εκείνο το βράδυ της Τετάρτης 7 Μαΐου 2003 την προσπάθεια του ΠΑΟΚ για την πρόκριση στον τελικό. Μάλιστα το διαθέσιμο ποσό στον χώρο της εκκαθάρισης για τους ποδοσφαιριστές που είχαν στα χέρια τους εντολές πληρωμών δεν ξεπερνούσε τις 30.000 ευρώ. Στο αγωνιστικό κομμάτι πάντως, ο ΠΑΟΚ κατάφερε να πάρει την πρόκριση χωρίς να μπλέξει στην διαδικασία της παράτασης χάρη στο γκολ του Γιαννάκη Οκκά στο 88′ με τον οποίο έγινε το τελικό 1-1 και σε συνδυασμό με τη νίκη στο πρώτο ματς με 1-0 χάρη στο γκολ του Γιασουμάκη Γιασουμή προκρίθηκε στον τελικό για 16η φορά στην ιστορία του. Για τον ΠΑΟΚ αγωνίστηκαν σε εκείνο το ματς οι Ατματσίδης, Κουτσόπουλος, Χασιώτης, Κουκιέλκα, Νάστος (45′ Εγκωμίτης), Καφές (89′ Φουτσίνι), Μάρκος, Κούτσης, Οκκάς, Γεωργιάδης, Γιασουμή (78′ Σπάσιτς).