ΠΑΟΚ και Champions League!

Με τις νίκες του επί ΑΕΚ και Ολυμπιακού στις δύο πρώτες “στροφές” των playoffs της Stoiximan Super League, ο ΠΑΟΚ μείωσε στον έναν βαθμό τη διαφορά που τον χωρίζει από ΑΕΚ και Παναθηναϊκό, ενώ στο ξεκίνημα της έξτρα διαδικασίας του πρωταθλήματος “έβλεπε” την “Ένωση” από το -7 και το “Τριφύλλι” από το -4.

Κάπως έτσι, ο Δικέφαλος του Βορρά μπήκε ξανά στη “μάχη” για τη δεύτερη θέση που οδηγεί στα προκριματικά του Champions League της νέας σεζόν, με τον δευτεραθλητή Ελλάδας να ξεκινάει την προσπάθειά του από τον δεύτερο προκριματικό του League Path και να χρειάζεται τρεις προκρίσεις για να βρεθεί στη LeaguePhase της διοργάνωσης.

Eπιπλέον, ο δευτεραθλητής Ελλάδας θα αντιμετωπίσει στον δεύτερο προκριματικό μία εκ των δευτεραθλητών Σκωτίας (Ρέιντζερς), Νορβηγίας, Τσεχίας, Αυστρίας και Ελβετίας.

Με τον πολύ υψηλό συντελεστή του (42.250), ο ΠΑΟΚ θα είναι δεδομένα στους ισχυρούς του δεύτερου προκριματικού και έτσι θα αποφύγει τη Ρέιντζερς, ενώ ακόμα δεν μπορεί να γίνει ασφαλή εκτίμηση για το ποιες θα είναι οι τρεις ομάδες που θα βρεθούν απέναντί του ως πιθανοί αντίπαλοι.

Αξίζει ωστόσο να σημειωθεί πως οι “ασπρόμαυροι” δεν θέλουν την Σάλτσμπουργκ να κατακτήσει τη δεύτερη θέση στην αυστριακή Bundesliga (αυτή τη στιγμή είναι τρίτη στα playoffs, δύο βαθμούς πίσω από Αούστρια Βιέννης και Στουρμ Γκρατς), καθώς σε κάθε άλλη περίπτωση, υπάρχει ενδεχόμενο – βάσει της υψηλής βαθμολογίας του στο ranking της UEFA – να ξεκινήσει την προσπάθειά του από τον 3ο προκριματικό γύρο και όχι από τον δεύτερο.

Σε κάθε περίπτωση, η πρόκριση στον 3ο προκριματικό γύρο του Champions League σημαίνει αυτόματα παρουσία στη League Phase του Europa League ακόμα και σε περίπτωση αποκλεισμού σε αυτόν, ενώ ο αποκλεισμός στον 2ο προκριματικό σημαίνει “υποβιβασμό” στον 3ο προκριματικό γύρο του Europa League και νέος αποκλεισμός οδηγεί σε “υποβιβασμό” στα πλέι οφ του Conference League, ενδεικτικό το πόσο σημαντική είναι η κατάκτηση της 2ης θέσης της Stoiximan Super League, ακόμα και αν τελικά δεν οδηγήσει τον κάτοχό της στον… παράδεισο της League Phase του Champions League!