Τενερίφη: Το Νησί της Αιώνιας Άνοιξης

Κάθε χρόνο κατά μέσο όρο το νησί υποδέχεται 12 εκατομμύρια τουρίστες. Χάρη στο φυσικό και παρθένο τοπίο της η Τενερίφη είναι ιδανική τόσο για ταξιδιώτες που ψάχνουν την περιπέτεια και λατρεύουν τα σπορ, όσο και για αυτούς που θέλουν να ξεχαστούν σε μια παραλία.

Τα Κανάρια Νησιά δημιουργήθηκαν πριν χιλιάδες χρόνια ως αποτέλεσμα ηφαιστειακών εκρήξεων. Ήδη από την αρχαιότητα υπάρχουν αναφορές από τον Ηρόδοτο, τον Ησίοδο και τον Όμηρο ως τόπος ανάπαυσης των ψυχών των Ηρώων αλλά και πατρίδα των ευτυχισμένων ανθρώπων. Είναι η πιο προστατευμένη περιοχή του κόσμου με το 42% της έκτασής της να έχει ενταχθεί σε προγράμματα της UNESCO. Η Τενερίφη έχει ήλιο 300 μέρες το χρόνο, ήπιο κλίμα ενώ η θερμοκρασία δε ξεπερνά ποτέ τους 25 βαθμούς για αυτό και την αποκαλούν το «Νησί της Αιώνιας Άνοιξης» .

Πολλοί πιστεύουν πως τα Κανάρια Νησιά πήραν το όνομά τους από τα πολλά καναρίνια που ζουν στην περιοχή. Αντιθέτως, τα καναρίνια οφείλουν το όνομά τους στα Νησιά. Σύμφωνα με τον Πλίνιο, Ρωμαίο ιστορικό, το όνομα του νησιού ήταν Canaria και προερχόταν από τη λέξη "canis", που στα λατινικά σημαίνει σκύλος από τα τεράστια σκυλιά που ζούσαν στις ακτές του νησιού. Οι σύγχρονοι μελετητές υποστηρίζουν ότι αυτά τα «σκυλιά» ήταν στην πραγματικότητα φώκιες, οι οποίες στα λατινικά είναι γνωστές ως "canis marinus".

Για να πάρετε μια μικρή γεύση για το τοπίο του νησιού, φανταστείτε την επιφάνεια του Άρη κι έπειτα προσθέστε φοίνικες, παραλίες με μαύρη άμμο, πλούσιες φυτείες μπανάνας και παραδοσιακά σπίτια. Η αλήθεια είναι πως η Τενερίφη είναι ένα συνονθύλευμα εμπειριών. Από τη μια υπάρχουν τα βαθιά ηφαιστειακά χρώματα και τα σεληνιακά τοπία με το ενεργό όρος Teide να παρακολουθεί, όπως το μάτι του Sauron, ιδανικό για φυσιολάτρες κι όσους αγαπούν την πεζοπορία. Από την άλλη τα διάσημα θέρετρα, οι παραλίες, τα beach bar με τα non stop party.

Η πρωτεύουσα της Τενερίφης είναι η Santa Crouz de Tenerife, όπου το Auditorio de Tenerife Adan Martin, δεσπόζει στο λιμάνι. Το σπίτι της Συμφωνικής Ορχήστρας της Τενερίφης είναι σχεδιασμένο από τον Σαντιάγο Καλατράβα και φιλοξενεί θεατρικές παραστάσεις, μουσικές παραγωγές, παραστάσεις όπερας και μπαλέτου. Η παραλία του λιμανιού είναι πάντα γεμάτη από κόσμο που απολαμβάνει τη βόλτα του ή επιδίδεται σε κάποιο σπορ. Η πρωτεύουσα είναι εκσυγχρονισμένη και ταυτόχρονα παραδοσιακή. Παντρεύει πολύ αρμονικά τη σύγχρονη αρχιτεκτονική με το κλασσικό και το μπαρόκ. Έχει μαροκινά στοιχεία αλλά και μεσογειακές επιρροές. Καθόλου τυχαία δεν την επέλεξαν για να μεταμορφωθεί σε «Αθήνα» για τις ανάγκες της ταινίας Jason Bourne. Η πρωτεύουσα είναι γνωστή και για το καρναβάλι που διαθέτει. Μετά το καρναβάλι του Ρίο ντε Τζανέιρο, αυτό της Σάντα Κρουζ θεωρείται το πιο γνωστό παγκοσμίως.

Το ηφαίστειο Teide βρίσκεται στην καρδιά του νησιού της Τενερίφης, σε μια τοποθεσία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Αποτελεί την ψηλότερη κορυφή της Ισπανίας και είναι το 3ο μεγαλύτερο ηφαίστειο του κόσμου. Εκεί γυρίστηκε και μέρος της ταινίας «Η Οργή των Τιτάνων». Το Parque Nacional den Teide είναι το πιο επισκέψιμο πάρκο της Ισπανίας με πλούσια βλάστηση και φυσικά το ηφαίστειο. Τα τελεφερίκ μεταφέρουν τους ταξιδιώτες 200 μέτρα κάτω από την κορυφή του ηφαιστείου όπου μπορούν να θαυμάσουν την απίστευτη θέα.

Βόρεια του νησιού υπάρχουν παραδοσιακά ψαροχώρια απρόσβλητα από τις δυτικές επιρροές, με οικογενειακές ταβέρνες, εκκλησίες του 17ου αιώνα. Το πιο επισκέψιμο είναι το Garachico, χωριό που το λιμανάκι του καταστράφηκε πλήρως από τη λάβα το 1706. Στην πόλη Icod de los Vinos, θα βρείτε ένα από τα σημεία αναφοράς του νησιού. Είναι το Dragon Tree, ή αλλιώς "Drago Millenario" καθώς η ηλικία του υπολογίζεται σε πάνω από χίλια χρόνια και είναι το παλαιότερο του είδους του. Ο μύθος λέει πως ένας έμπορος κυνηγήθηκε από τους αυτόχθονες και κρύφτηκε στο δέντρο. Το αίμα που έκανε τον επισκέπτη να φοβηθεί λέγεται πως ρέει ακόμη μέσα στο δέντρο. Όπως και να έχει, αυτό το δραματικά αρχαίο δέντρο είναι κάτι που πριν φύγεις από την Τενερίφη πρέπει να επισκεφθείς.

Η Βασιλική της Παναγίας της Κανδελαρίας, είναι ο Καθεδρικός Ναός αφιερωμένος στην Παναγία της Κανδελαρίας, πολυούχου και προστάτιδας των Καναρίων Νήσων. Το εσωτερικό της είναι από τα πιο εντυπωσιακά καθεδρικού ναού εκτός Ρώμης.

Η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Τενερίφης είναι το η San Cristobal de La Laguna, η οποία ήταν και η αρχαία πρωτεύουσα του νησιού. Δεν έχει πρόσβαση στον ωκεανό καθώς ήταν σκόπιμα χτισμένη στο κέντρο του νησιού για να είναι πιο δύσκολο να έχουν πρόσβαση οι πειρατές. Όλο το ιστορικό κέντρο έχει ανακηρυχθεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, καθώς ολόκληρα οικοδομικά τετραγωνικά έχουν διατηρήσει την ιδιαίτερη αρχιτεκτονική τους.
Το νησί διαθέτει πολύχρωμες παραλίες για όλα τα γούστα. Η Τενερίφη παρ' ότι απόκρημνο νησί, οι βραχώδεις ακτές της έχουν μετατραπεί σε αμμώδεις ακτές με χρυσή άμμο αλλά και μαυρισμένες αμμουδιές από το ηφαίστειο. Η El Medano είναι ένα φυσικό θαύμα, θεωρείται μια από τις καλύτερες του νησιού και είναι ειδική για σέρφινγκ μιας και όλο το χρόνο έχει τεράστια κύματα. Η Las Americas και η Las Cristianos είναι παραλίες με ήρεμα νερά και beach bar που μαζεύουν διάσημες προσωπικότητες.