Οι άνθρωποι της βροχής!

Η ταινία "ο άνθρωπος της βροχής" (Rain Μan) προβλήθηκε για πρώτη φορά τον Δεκέμβριο του 1988 με πρωταγωνιστές τον Ντάστιν Χόφμαν και τον Τομ Κρουζ και απέσπασε τέσσερα Οσκαρ, αλλά και οι άνθρωποι της βροχής στην Πάτρα δεν υστερούσαν σε επιτυχία!

Χρησιμοποιώ παρελθόντα χρόνο, διότι τώρα πλέον ο Απόλλων, όπως και όλες οι ομάδες, αγωνίζεται σε κλειστό γήπεδο, αλλά στην πρώτη εμφάνιση τους στην Α' Εθνική οι "μελανόλευκοι" είχαν όπως κι οι αντίπαλοι τους να αντιμετωπίσουν και αυτό το πρόβλημα: του ανοικτού γηπέδου, (της οδού Ναυαρίνου) που ήταν εκτεθειμένο σε όλα τα καιρικά φαινόμενα, αλλά κυρίως στη βροχή!

Πλάκα πλάκα- κι αυτό οι παλιοί το θυμούνται πολύ καλά- η βροχή έχει τη δική της ιστορία στο χρονικό του Απόλλωνα Πατρών!

Οι Πατρινοί ντεμπουτάρησαν στην Α' Εθνική στις 23 Οκτωβρίου του 1971, με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό (49-76), εν συνεχεία έπεσαν πάνω στον Ολυμπιακό (91-112) και πάνω που φιλοδοξούσαν να πετύχουν την πρώτη νίκη τους, τους τα χάλασε (και) η βροχή! Στις 21 Νοεμβρίου υποδέχτηκαν το Μαρούσι, αλλά ο αγώνας διακόπηκε στο 36ο λεπτό (σκορ 45-55) επειδή άρχισε να ρίχνει καρεκλοπόδαρα!

Ακολούθησαν οι αγώνες με το Παγκράτι (58-78), με τον Αρη (79-84), η πρώτη νίκη κόντρα στη ΧΑΝΘ (87-68), η νέα διακοπή του αγώνα με το Μαρούσι (λόγω επεισοδίων), η δεύτερη επιτυχία με αντίπαλο τον ΒΑΟ (86-65) και στις 27 Φεβρουαρίου οι Πατρινοί υποδέχτηκαν τον ΠΑΟΚ!

Από το πρωί εκείνης της ημέρας είχαν ανοίξει οι ουρανοί κι ενώ οι διαιτητές (ο Κώστας Δήμου και ο Σάκης Αποαστολίδης) ήταν έτοιμοι να τον αναβάλουν, ξαφνικά η βροχή σταμάτησε και ο αγώνας όχι μόνο διεξήχθη κανονικά, αλλά κατέληξε κιόλας σε θρίαμβο του Απόλλωνα με σκορ 80-75 (ημίχρονο 42-46), σε ένα ματς στο οποίο ο αείμνηστος Γιώργος Αμερικάνος ήταν άπιαστος και πέτυχε 36 πόντους! Στις φωτογραφίες της εποχής εικονίζονται οι φίλαθλοι να παρακολουθούν τον αγώνα όρθιοι, διότι οι εξέδρες ήταν μούσκεμα και δεν μπορούσαν να καθίσουν!

Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:

ΑΠΟΛΛΩΝ ΠΑΤΡΩΝ: Μολφέτας 7, Αμερικάνος 36, Γιαννόπουλος 8, Κ. Πετρόπουλος 4, Τ. Πετρόπουλος 10, Δημητριάδης 4, Λαμπρόπουλος 9, Αντωνάκης, Θεοδωρόπουλος 2. Προπονητής: Κίμων Αγάθος

ΠΑΟΚ: Μπούσιος 9, Πετρόγιαννης 10, Τσομπανάκης 18, Παρασκευάς, Μιχόπουλος 9, Μπάζιος 13, Κανακάκης 6, Μούκας 4, Μήττας 2, Βασιλιάς 2. Προπονητής: Γιώργος Οικονόμου

Στον αγώνα του Β' γύρου στις 9 Ιουλίου του 1972 στο Αλεξάνδρειο, ο ΠΑΟΚ πήρε τη ρεβάνς με 94-68, ενώ στη συνέχεια ο Απόλλων υποβιβάσθηκε στη Β' Εθνική, για να επιστρέψει στο πρώτο τη τάξει πρωτάθλημα τη σεζόν 1976-77, στην οποία επανέλαβε την επιτυχία του επί του "Δικεφάλου του Βορρά" σε ένα από τα μεγαλύτερα θρίλερ στα χρονικά, αλλά άνευ αντικρίσματος!

Στον πρώτο γύρο, στις 23 Οκτωβρίου του 1976 στο Αλεξάνδρειο ο ΠΑΟΚ νίκησε με 98-85 (Καραμβέρης 26, Μ. Κατσούλης 10- Κ. Πετρόπουλος 30, Τ. Πετρόπουλος 18), ενώ στις 19 Φεβρουαρίου του 1977, οι δυο ομάδες χρειάστηκαν τρεις παρατάσεις για να λύσουν τις διαφορές τους: η λήξη της κανονικής διάρκειας τις βρήκε ισόπαλες με 65-65, στην πρώτη παράταση το σκορ ήταν 75-75, η δεύτερη τελείωσε με 82-82 και στην τρίτη αποτυπώθηκε η νίκη των γηπεδούχων με 91-89 (Ζούρας 31, Κ. Πετρόπουλος 24- Καραμβέρης 20, Μ. Κατσούλης 19.

Ωστόσο η υπόθεση δεν έληξε εκεί, ίσα ίσα άνοιξε, διότι η ΕΟΚ έκανε δεκτή την ένσταση του ΠΑΟΚ ο οποίος υποστήριξε ότι στο τελευταίο λεπτό της τρίτης παράτασης οι γηπεδούχοι κράτησαν την μπάλα στην κατοχή τους επί 35 (και όχι τριάντα) δευτερόλεπτα. Το ματς επαναλήφθηκε με νικητή πάλι τον Απόλλωνα, που ξεπέρασε μάλιστα στη βαθμολογία τον ΠΑΟΚ με ρεκόρ 8-14 έναντι 7-15.

Το επόμενο θρίλερ παίχτηκε τη σεζόν 1970-71, όταν ο Απόλλων με ηγέτη τον επανακάμψαντα στη δράση "Νουρέγιεφ", νίκησε και πάλι τον ΠΑΟΚ με σκορ 71-70 (Κ. Πετρόπουλος 31, Ζούρας 15- Μ. Κατσούλης 33, Καλπάκης 22).

Με τον Μάνθο Κατσούλη να αναδεικνύεται για άλλη μια φορά σε εκτελεστή (31 πόντοι) οι Θεσσαλονικείς πέρασαν από την Πάτρα τη σεζόν 1981-82 με σκορ 84-80, ενώ την περίοδο 1982-83 επιβλήθηκαν με 85-73 (Πολίτης 19, Καλπάκης 19- Μέλις 27, Νικήτας 16). Τη σεζόν 1984-85 ο ΠΑΟΚ επικράτησε με 84-81, χάρη σε τρία απανωτά καλάθια του Ζαχαρία Κατσούλη, όπως και το 1985-86 με 109-97, σε ένα ματς στο οποίο ο Κώστας Πετρόπουλος πέτυχε 38 πόντους, έναντι 31 του συμπαίκτη του στην Εθνική ομάδα, σέντερ του ΠΑΟΚ. Την την επόμενη χρονιά (1986-87) ο "Δικέφαλος του Βορρά" πέρασε αβρόχοις ποσί με 102-75 (Φασούλας 22, Καρατζουλίδης 19- Κ. Πετρόπουλος 35, Αγγέλου 11.

B. Σκουντής