ΠΑΟΚ-Ιτάνζ σαν μυθιστόρημα

Ο 32χρονος τερματοφύλακας έχει αναδειχθεί σε πρόσωπο των ημερών για τον Δικέφαλο, εξέλιξη που κανείς δεν θα μπορούσε να φανταστεί στην αρχή της σεζόν, αφού μέχρι και τις τελευταίες ημέρες του περασμένου καλοκαιριού παρέμενε αμφίβολο αν θα συνέχιζε στον ΠΑΟΚ ή αν θα υπερασπίζονταν την εστία κάποιας άλλης ομάδας, στην Ελλάδα ή εκτός αυτής. Οπως και κανείς δεν μπορεί να προβλέψει τι θα γίνει το ερχόμενο καλοκαίρι, οπότε και ολοκληρώνεται το συμβόλαιο συνεργασίας των δύο πλευρών.

Δεν είναι υπερβολή να ειπωθεί ότι η παρουσία του διεθνή Καμερουνέζου τερματοφύλακα στον ΠΑΟΚ έχει περάσει από χίλια κύματα. Πριν από δύο χρόνια, τον Ιανουάριο του 2013, ο σοβαρός τραυματισμός του Σανθ Χακόμπο ανάγκασε τους ανθρώπους του Δικέφαλου σε αναζήτηση τερματοφύλακα. Εχοντας συνεργαστεί μαζί του στον Ατρόμητο,

ο τότε προπονητής του ΠΑΟΚ Γιώργος Δώνης δεν το πολυσκέφτηκε και εισηγήθηκε την απόκτησή του.

Επί θητείας Δώνη ο Ιτάνζ ήταν βασικός στους περισσότερους αγώνες. Αλλά στην επιστροφή του στο Περιστέρι, για την πρώτη αγωνιστική των πλέι οφ, δέχτηκε δύο γκολ στο τελευταίο 20λεπτο (ήττα του ΠΑΟΚ με 2-1)

και την αμέσως επόμενη ημέρα άκουσε τον ίδιο τον Ιβάν Σαββίδη να του ρίχνει ευθύνες για την εμφάνισή του. Μέχρι το τέλος εκείνης της σεζόν δεν έπαιξε σε άλλο παιχνίδι και το καλοκαίρι κρίθηκε σκόπιμο και από τις δύο πλευρές να χωρίσουν οι δρόμοι τους, έστω και προσωρινά.

Ο έμπειρος τερματοφύλακας μετακόμισε στη γειτονική Τουρκία, αγωνίστηκε στην Κόνιασπορ και το περασμένο καλοκαίρι ανταμείφθηκε με την παρουσία του στα γήπεδα της Βραζιλίας ως βασικού τερματοφύλακα της εθνικής Καμερούν και στους τρεις αγώνες της για την τελική φάση του Μουντιάλ (ήττες από Μεξικό 1-0, Κροατία 4-0 και Βραζιλία 4-1). Κι όταν ο δανεισμός στην Κόνιασπορ ολοκληρώθηκε και επέστρεψε στην Τούμπα, έπρεπε να περιμένει μέχρι τις τελευταίες ημέρες του καλοκαιριού για να μάθει και ο ίδιος το ποδοσφαιρικό του μέλλον.

Αλλά ακόμη κι όταν οριστικοποιήθηκε η παραμονή του στο ρόστερ του Δικέφαλου, ο Ιτάνζ ήταν μέχρι τα μέσα Οκτωβρίου μονίμως εκτός αποστολής (ακόμη και στο ματς κυπέλλου με τον Απόλλωνα Καλαμαριάς είχε προτιμηθεί να παίξει ο Γιακουμής).

Για πρώτη φορά κάθισε ως αναπληρωματικός στον πάγκο στις 19 Οκτωβρίου (ΠΑΟΚ-Ατρόμητος 2-1) και εκεί κατά πάσα πιθανότητα θα παρέμενε, αν δεν τραυματίζονταν ο Γλύκος στα Γιάννενα (18 Δεκεμβρίου).

Ο Ιτάνζ δεν άφησε χαμένη την ευκαιρία και κέρδισε πόντους με τις εμφανίσεις του και τις αποκρούσεις πέναλτι στα ματς με Αστέρα και Καλλονή. Ο ...τροχός λίγο έλειψε να γυρίσει ξανά ανάποδα για αυτόν, όταν μετά το ματς με τον Παναιτωλικό άκουσε τον Αναστασιάδη να του καταλογίζει την ευθύνη της ήττας, αλλά η κακή εμφάνιση του Γλύκου στο ματς με τον ΟΦΗ του έδωσε και πάλι το εισιτήριο της επιστροφής στην αρχική ενδεκάδα, όντας ο (μοναδικός) παίκτης που ξεχώρισε στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό.