"Σεβασμός αλλά και νίκη επί της Καντού"

Για την ελληνική ομάδα, είναι απαραίτητο να κερδίσει όλους τους εντός έδρας ούτως ώστε να διεκδικήσει τη πρόκριση στο Top16 της διοργάνωσης, κυρίως μετά την ήττα στη πρεμιέρα από τη Λιμόζ. Ο αυριανός αγώνας (17:00), έχει κομβική σημασία και σύμφωνα με τον Σούλη Μαρκόπουλο, για να τον ΠΑΟΚ είναι απαραίτητο να μην επιτρέψει στους ιταλικούς να τρέξουν στο ανοιχτό γήπεδο. «Στο σημείο που βρισκόμαστε θα αντιμετωπίσουμε ομάδες με καλά ρόστερ, με εμπειρία και παίκτες που αν δεν τους προσέξεις μπορούν να σου δημιουργήσουν καταστάσεις εντελώς διαφορετικές από αυτές που θέλεις και περιμένεις. Εμείς θέλουμε να παίξουμε σαν ΠΑΟΚ, να περιορίσουμε τα ατού του αντιπάλου και να μην επιτρέψουμε στη Καντού να τρέξει στο ανοιχτό γήπεδο, καθώς έχει τους παίκτες που μπορούν να το κάνουν».

Ο έμπειρος τεχνικός αναφέρθηκε γενικότερα στο ιταλικό μπάσκετ. «Οι ιταλικές ομάδες δεν είναι στα καλύτερά τους, υπό την έννοια ότι τα τελευταία χρόνια δεν έχουν να επιδείξουν διάκριση στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, αλλά είναι συγκροτήματα με καλούς παίκτες. Για τη Καντού και μόνο το γεγονός ότι κέρδισε στη πρεμιέρα τη Κίμκι, δείχνει το επίπεδό της».

Ο φόργουορντ του ΠΑΟΚ, Χρήστος Σαλούστρος, στάθηκε επίσης στην αμυντική προσέγγιση του αγώνα. «Είναι δύσκολο ματς απέναντι σε μια κλασική ιταλική ομάδα. Ερχόμαστε από μια μεγάλη νίκη, θέλουμε να συνεχίσουμε έτσι. Είναι σκληρή ομάδα με βαριά κορμιά, δυνατούς κι έμπειρους παίκτες. Έχει έντονο αμερικάνικο στοιχείο. Πρέπει να τους περιορίσουμε στο ανοιχτό γήπεδο αλλά και να τους περιορίσουμε στους 65-70 πόντους. Ο δεύτερος γύρος είναι δυσκολότερος, διότι θα αντιμετωπίσουμε τουλάχιστον δύο ομάδες επιπέδου Ευρωλίγκα».