Πάντα δύσκολη αντίπαλος

κι έχει κερδίσει 11 φορές από τις προηγούμενες 25

(8 νίκες η SKODA και 6 ισοπαλίες) και φιλοδοξεί να το κάνει και φέτος για να αυξήσει τη διαφορά του από τη δεύτερη θέση. Απέναντί του θα βρει την SKODA Ξάνθη, που από την πλευρά της κάνει μεγάλη προσπάθεια να αφήσει οριστικά και αμτάκλητα πίσω της την περυσινή σεζόν που της χρειάστηκε αγώνας μπαράζ με τον Ολυμπιακό Βόλου για να παραμείνει στη Superleague.

H Ξάνθη επένδυσε σε εμπειρία στις μεταγραφές της, αποκτώντας Κλέιτον, Καπετάνο, Καρυπίδη, Λισγάρα, Αναστασόπουλο, Λουσέρο, Παπαστεριανό (μεταξύ άλλων) και ξεκίνησε τη σεζόν με τον Σάκη Τσιώλη στον πάγκο της. Τη θέση του τελευταίου πήρε μετά από λίγες αγωνιστικές ο Ραζβάν Λουτσέσκου, παλιός γνώριμος του Δικεφάλου από το 2005 κιόλας. Ως προπονητής της Ραπίντ Βουκουρεστίου τότε υπέταξε με 1-0 τον Δικέφαλο στη Ρουμανία για το Κύπελλο UEFA. H SKODA Ξάνθη βρίσκεται σήμερα στην 9η θέση της βαθμολογίας με 15 βαθμούς, 15-16 γκολ, ενώ δεν έχει ηττηθεί στα "Πηγάδια", όπου μετράει 4 νίκες και μια ισοπαλία. Την προηγούμενη αγωνιστική υπέταξε με 2-1 την ΑΕΛ Καλλονής με 2-1. Πρώτοι σκόρερ της ομάδας είναι ο Σίλβα Κλέιτον και ο Καρίμ Σολτάνι που έχουν πετύχει από 4 γκολ.

Η συνολική προϊστορία του ΠΑΟΚ με τους Ακρίτες μετράει 56 ματς (τα 6 για το Κύπελλο), με 33 νίκες, 10 ισοπαλίες και 13 ήττες (4-2 επιμέρους στο Κύπελλο). Μεγαλύτερη νίκη του Δικεφάλου το 0-3 (2010 και 2012), ενώ η Ξάνθη έχει κερδίσει με 5-2 στις 27/2/1994.

Ο Λουτσέσκου δεν αντιμετωπίζει προβλήματα για το σημερινό ματς και επέλεξε στην αποστολή τους: Κυριακίδη, Ζαρόπουλο, Μπέρτο, Μπαξεβανίδη, Γουάλας, Γούτα, Καρυπίδη, Λισγάρα, Φλίσκα, Ομπόντο, Παπαστεριανό, Βασιλακάκη, Λουσέρο, Σολτάνι, Ολιβέιρα, Κλέιτον, Ρούντι, Καπετάνο.