Από δεύτερη λύση, βασικό γρανάζι της «μηχανής» Λουτσέσκου!

Ήταν δίκαιο και έγινε πράξη! Ο ΠΑΟΚ ανακοίνωσε την απόκτηση του Τόμας Κεντζιόρα, με τον Πολωνό να παραμένει κάτοικος Τούμπας για τα επόμενα 2+1 χρόνια.

Κανείς δε θα μπορούσε να φανταστεί το περασμένο καλοκαίρι, ότι ο Τόμας Κεντζιόρα θα εξελιχθεί σε ένα βασικό γρανάζι της καλοκουρδισμένης μηχανής του Ράζβαν Λουτσέσκου, σε έναν ποδοσφαιριστή που ήταν βασικός και αναντικατάστατος στο κέντρο της άμυνας για τον πρωταθλητή Ελλάδος την σεζόν που πέρασε.

Η αλήθεια είναι πως ο Πολωνός δεν έθελξε με την παρουσία του στο πρώτο εξάμηνο παρουσίας του στη Θεσσαλονίκη, κυρίως ως δεξιός οπισθοφύλακας, και όμοια ξεκίνησε και στις αρχές της σεζόν 2023/24. Ο ΠΑΟΚ αποφάσισε την ανανέωση του δανεισμού, βλέποντας στο πρόσωπο του παίκτη μια επιλογή χωρίς πολύ μεγάλο ρίσκο και το γεγονός ότι δε θα χρειαζόταν χρόνο προσαρμογής, γνωρίζοντας πλέον ομάδα και προπονητή.

Παρόλο που ξεκίνησε ως δεξιός μπακ, στα ευρωπαϊκά προκριματικά του Δικεφάλου, ήδη από τις αρχές του πρωταθλήματος άρχισε να μπαίνει στην εξίσωση για δεύτερη λύση στο δεξί στόπερ, αντί του Γουίλιαμ Τρόοστ – Εκόνγκ. Με τις κακές εμφανίσεις αλλά και μετέπειτα τον τραυματισμό του τελευταίου στο Copa Africa και την επιβεβαίωση ότι χάνει όλο το δεύτερο μισό της χρονιάς, ο Κεντζιόρα καθιερώθηκε ως βασικός, αλλά και αναντικατάστατος, στόπερ.

Εξαιρετικό δίδυμο με τον Κωνσταντίνο Κουλιεράκη, προσφέροντας ισορροπία και νούμερα στον ΠΑΟΚ. Το σημαντικό, για μια άμυνα, με την καλύτερο συντελεστή στα κατά τέρματα στο πρωτάθλημα, αλλά και σκόρερ σε κρίσιμα παιχνίδια. Ο Κεντζιόρα ολοκλήρωσε τη σεζόν έχοντας 47 συμμετοχές και 3 τέρματα. Εξίσου σημαντικά.

Το πρώτο να έρχεται για να ανοίξει το σκορ, στη νίκη με 1-2 κόντρα Άιντραχτ, στην Φρανκφούρτη.

Το δεύτερο κόντρα στην ΑΕΚ, στην ισοπαλία με 1-1 στην Τούμπα για την κανονική διάρκεια, εκεί όπου ο Πολωνός ισοφάρισε για τον Δικέφαλο στο 89′.

Και το τρίτο στον επαναληπτικό ημιτελικό Κυπέλλου με τον Παναθηναϊκό, για προβάδισμα πρόκρισης πριν συμβούν τα απίθανα για τον αποκλεισμό του ΠΑΟΚ.