Τώρα αρχίζουν τα (πιο) δύσκολα

Η επιστροφή στα μεγάλα σαλόνια την περασμένη σεζόν ολοκληρώθηκε ιδανικά για την ΑΕΚ, με την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας και την 3η θέση στα Play Offs της Super League.

Με την Ευρώπη και πάλι στο πρόγραμμα, η ΑΕΚ ξεκίνησε τη σεζόν με το σκεπτικό να κάνει ένα βήμα παραπάνω. Για να γίνει αυτό έπρεπε πρώτα να βρεθεί ο άνθρωπος που θα έχτιζε την ομάδα.

Έπειτα από ένα μάλλον άκομψο ναυάγιο στις διαπραγματεύσεις με τον Γάλλο Μοντανιέ που ήρθε, είδε κι έφυγε, η ΑΕΚ εμπιστεύτηκε τη γνώριμη λύση του Τιμούρ Κετσπάγια. Επιλογή μάλλον εξεζητημένη που αποδείχτηκε βραχύβια.

Στα μεταγραφικά η ΑΕΚ διατήρησε την πολιτική της να υπογράφει ελεύθερους παίκτες και αυτό τη φορά επένδυσε σε ονόματα με αξία στο ποδοσφαιρικό χρηματιστήριο.

Στα Κιτρινόμαυρα ντύθηκαν παίκτες όπως ο Τσιγκρίνσκι, ο Αλμέιδα και ο Λέσκοτ που δημιούργησαν προσδοκίες στον κόσμο, ενώ οι Μπακασέτας, Μπάρκας ενίσχυσαν τον ελληνικό κορμό της ομάδας, όπως και η απόκτηση του Χριστοδουλόπουλου. Παράλληλα, η μόνη σημαντική απώλεια παίκτη ήταν αυτή του Μπαρμπόσα, ο οποίος πουλήθηκε.

Το όνειρο της Ευρώπης τελείωσε νωρίς με την Σεντ Ετιέν να αφήνει την ΑΕΚ εκτός Europa League. Τα πρώτα στραβοπάτηματα στη Super League σε συνδυασμό με την κακή εικόνα της ομάδας στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό σήμαναν το πρόωρο τέλος του Κετσπάγια.

Η ΑΕΚ έρχεται στην Τούμπα για να αντιμετωπίσει τον ΠΑΟΚ με τον Ζοσέ Μοράις στον πάγκο. Έναν προπονητή που πέρασε από αρκετές ομάδες σε Ευρώπη, Αφρική και Ασία πριν γίνει γνωστός ως βοηθός του Ζοζέ Μουρίνιο.

Στην πρώτη του αποστολή κόντρα στον Πανιώνιο στο ΟΑΚΑ, η αναμέτρηση δεν είχε γκολ, με τον νέο τεχνικό να έχει πλέον στη διάθεσή του ολόκληρη εβδομάδα για να δουλέψει με τους παίκτες του.

Ο Μοράις λίγο πριν το πρώτο του ντέρμπι στην Ελλάδα δήλωσε τα εξής:

«Δεν με φοβίζει τίποτα, ούτε ο θάνατος. Το παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ είναι εκτός έδρας. Σεβόμαστε τον αντίπαλό μας, αλλά θέλουμε μόνο τους τρεις βαθμούς. Το πρωτάθλημα δεν θα κριθεί απ' αυτό το παιχνίδι, αλλά υπάρχουν πολλά παιχνίδια για να παίξουμε και να κερδίσουμε, αλλά ο δικός μας στόχος σε κάθε ματς είναι να παίρνουμε τους τρεις βαθμούς. Πάντα αυτό που προσδοκούμε είναι οι τρεις βαθμοί. Δουλεύουμε και κάνουμε ό,τι μπορούμε για να προετοιμαστούμε σωστά για να πάρουμε σ' αυτό το ματς τους τρεις βαθμούς, που είναι ο μεγάλος μας στόχος. Αυτό που προσδοκούμε πάντα είναι οι τρεις βαθμοί. Γι' αυτό τον λόγο δουλεύουμε. Για να πετυχαίνουμε σε κάθε ματς τον στόχο των τριών βαθμών. Όσο περνάει ο καιρός τόσο περισσότερο βελτιωνόμαστε σε ότι αφορά στην φιλοσοφία που θέλω να έχει η ομάδα στο παιχνίδι της. Ακόμα είναι πολύ νωρίς γιατί μέχρι στιγμής έχουμε κάνει μαζί λίγες προπονήσεις, αλλά ατομικά οι παίκτες και συνολικά η ομάδα αφομοιώνουν σιγά – σιγά αυτά που θέλουμε και με τον χρόνο θα ΄ρθει και η βελτίωση. Οι παίκτες κάνουν μεγάλη προσπάθεια για να καταφέρουν να αφομοιώσουν τη φιλοσοφία του παιχνιδιού και πολύ σύντομα θα φτάσουμε στο επιθυμητό επίπεδο ποιότητας. Μ' αυτό τον τρόπο θα μπορέσουμε να δώσουμε την χαρά που θέλουμε στον κόσμο μας. Οι φίλαθλοι μπορούν να υπολογίζουν σ' εμάς γιατί σίγουρα θα φτάσουμε σ' ένα υψηλό επίπεδο ποιότητας μέσα στο γήπεδο» .

Από την μεριά των παικτών της ΑΕΚ, ο Ούγκο Αλμέιδα στάθηκε στο πόσο σημαντική θα είναι η νίκη για την ομάδα του:

«Είναι πολύ νωρίς ακόμα για να λέμε ότι έχουμε βγει εκτός διεκδίκησης στόχων. Αυτό που ξέρουμε είναι ότι μείναμε τέσσερις βαθμούς πίσω από τον Ολυμπιακό και ακολουθεί ένα περίπλοκο παιχνίδι μέσα στην έδρα του ΠΑΟΚ, η οποία είναι πολύ ισχυρή. Έχει έρθει όμως στην ομάδα μας ένας νέος προπονητής με νέες ιδέες, διαφορετικές προπονήσεις και προσπαθούμε να προσαρμοζόμαστε όσο το δυνατόν καλύτερα, για να ακολουθήσουμε τις οδηγίες του. Το μόνο που θα κάνουμε είναι να μπούμε για να πάρουμε τη νίκη. Ξέρουμε ότι κάθε παιχνίδι είναι διαφορετικό. Ο ΠΑΟΚ είναι μια μεγάλη ομάδα και είναι πολύ δύσκολο να παίξεις απέναντί του. Αυτό που πρέπει να προσέξουμε ιδιαίτερα είναι συνολικά την ομάδα του ΠΑΟΚ. Πρέπει να είμαστε 100% συγκεντρωμένοι, επειδή θα έχουμε απέναντί μας πολύ καλούς παίκτες και μια πολύ δυνατή ομάδα. Είναι άλλωστε μια από τις μεγαλύτερες ομάδες στην Ελλάδα. Έχει τους ίδιους στόχους με μας, διεκδικεί το πρωτάθλημα και γι' αυτό θα είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι. Εμείς όμως θα πρέπει να μπούμε στο γήπεδο μόνο για τη νίκη»

Η ΑΕΚ θα έχει όλους τους ποδοσφαιριστές στην διάθεσή της για το ντέρμπι της Τούμπας, πλην του Ρόλαντ Βάργκας, ο οποίος κρίθηκε ανέτοιμος. Κανονικά στην αποστολή συμπεριλήφθηκε ο Πατρίσιο Ροντρίγκες που εξέτισε την ποινή του. Αναλυτικά οι παίκτες που ταξίδεψαν στην Θεσσαλονίκη είναι οι εξής:

Μπάρκας, Ανέστης, Ντίας, Λαμπρόπουλος, Γκάλο, Τσιγκρίνσκι, Ντίντακ, Κολοβέτσιος, Μπακάκης, Χριστοδουλόπουλος, Σιμόες, Γιόχανσον, Μάνταλος, Γαλανόπουλος, Πατίτο, Αλμέιδα, Πέκχαρτ, Αραβίδης, Μπακασέτας..