Εκόνγκ: Η ιστορία στην Τότεναμ που σημάδεψε την καριέρα του

O 29χρονος ποδοσφαιριστής μπορεί να μην είχε κάνει την καριέρα που έχει σήμερα, αν ένας προπονητής του στην Τότεναμ δεν του είχε πει κάποια λόγια, τα οποία όχι μόνο δεν τον αποθάρρυναν, αντιθέτως τον έκαναν να πιέσει τον εαυτό του, να ξεπεράσει τα όρια του και όπως σημειώνει «Μέχρι και σήμερα τα ανασύρω στη μνήμη μου για να γίνομαι καλύτερος μέρα με τη μέρα».

Σε συνέντευξη που παραχώρησε μίλησε για ένα από τα πιο θλιβερά πράγματα που έχει ακούσει στην καριέρα του, τα οποία όπως αναφέρει «ήταν ένα από τα δύσκολα μονοπάτια που έπρεπε να διανύσει για να γίνει ένας επιτυχημένος ποδοσφαιριστής».

Σύμφωνα λοιπόν με όσα αποκάλυψε, ένας από τους προπονητές του στην Τότεναμ είπε κάποτε σε αυτόν και τη μητέρα του ότι δεν ήταν αρκετά καλός για να τα καταφέρει ως ποδοσφαιριστής, κάτι που πιστεύει ότι τον ώθησε και συνεχίζει να τον πιέζει μέχρι σήμερα για να πετύχει ολοένα και περισσότερα πράγματα.

Ο 16χρονος -τότε- Εκόνγκ άρχισε να κάνει τα πρώτα του βήματα στον χώρο του ποδοσφαίρου και συγκεκριμένα στην Ακαδημία των Spurs όπου πέρασε τρία χρόνια της ζωής του, φτάνοντας έως την ομάδα κάτω των 21 της Τότεναμ, ωστόσο στη συνέχεια πήγε με ελεύθερη μεταγραφή στην Γκρόνιγκεν για να πάρει την πρώτη του γεύση από το ανδρικό ποδόσφαιρο.

«Μια από τις τελευταίες μου στιγμές στην Τότεναμ πριν φύγω ήταν όταν είχα μια συνάντηση με έναν από τους προπονητές μου. Είπε σε μένα και στη μαμά μου ότι δεν ήμουν αρκετά καλός για να παίξω, ότι δεν πίστευε ότι θα μπορούσα να τα καταφέρω ως ποδοσφαιριστής. Αυτά τα λόγια με αναστάτωσαν τόσο πολύ εκείνη την εποχή, αλλά αργότερα έγιναν ένα μεγάλο κίνητρο για μένα να αποδείξω, πρώτα σε αυτούς, μετά στον εαυτό μου και τέλος στον κόσμο ότι είμαι αρκετά καλός για να φτάσω στην κορυφή».