Μπρκιτς, ένας φιλόσοφος με γάντια!

Οι τερματοφύλακες είναι τα πιο περίεργα όντα στον πλανήτη. Μοναχικοί, αιρετικοί, φιλοσοφημένοι. Πληρώνονται μόνο και μόνο για να αποσοβούν αυτό που όλος ο κόσμος θέλει να δει: γκολ. Άρρωστο! Από παιδιά ξεχωρίζουν. Τα φυσιολογικά μωρά, όταν τους δώσεις μία μπάλα, το πιο πιθανό είναι να την κλωτσήσουν πίσω. Αντιθέτως, ο 5χρονος Ζέλικο Μπρκιτς έκανε ένα μεγαλοπρεπές πλονζόν στο γκαζόν που βρίσκεται στο παρκάκι το οποίο περιβάλλει το προπονητικό κέντρο του Νόβι Σαντ. Ο μπαμπάς κατάλαβε αμέσως. «Ο γιος μου θα γίνει τερματοφύλακας!». Έπεσε μέσα!

Το Νόβι Σαντ είναι η αθλητική πρωτεύουσα της Σερβίας. Μία βαριά βιομηχανία ταλέντων σε όλα τα ομαδικά σπορ, που παράγει πρωταθλητές. Μία ονειρεμένη φοιτητούπολη, που εκτός των άλλων όμως, παράγει και τοπικιστές που μαθαίνουν να αγαπούν τον τόπο τους περισσότερο από κάθε τι άλλο. Ακόμα και σήμερα που γύρισε μερικά από τα πιο όμορφα μέρη της Ιταλίας (Ούντινε, Σιένα, Σαρδηνία, Κάρπι), ο Ζέλικο Μπρκιτς δεν αλλάζει με τίποτα το Νόβι Σαντ. Ούτε τα φαγητά του, ούτε τις γυναίκες του, ούτε τον παλμό του. Φυσικά, ούτε και την Βοϊβοντίνα, την ομάδα που υποστήριζε και θα υποστηρίζει για πάντα.

Σκιάχτρο!

Γράφτηκε στις ακαδημίες της σε ηλικία 12 ετών και από πολύ νωρίς φάνηκε λόγω προηγμένης σωματοδομής ότι αυτός κάποια στιγμή θα «σκεπάζει» την εστία της πρώτης ομάδας. Αναπτύχθηκε αργά. Προσεκτικά. Στα 18 του δόθηκε για «ψήσιμο» στην Πρόλετερ ομάδα τρίτης κατηγορίας, όπου έπαιξε τα πρώτα του 21 παιχνίδια. Το 2007 επιστρέφει στην Βοϊβοντίνα και από την επόμενη σεζόν παίρνει τα γάντια του βασικού σπίτι του.

Τα πολλά φώτα πέφτουν στο μεγάλο ταλέντο της ομάδας, τον Γκόικο Κάτσαρ (στόχο της ΑΕΚ), όμως σιγά - σιγά ο Μπρκιτς καθιερώνεται στην συνείδηση όλων ως ο καλύτερος τερματοφύλακας της χώρας. Εντούτοις, εκείνος δεν θέλει καν να ακούει για μεταγραφή εντός συνόρων σε Ερυθρό Αστέρα ή Παρτίζαν: «Η φανέλα της Βοϊβοντίνα είναι κάτι ιερό για μένα. Είμαι οπαδός της ομάδας και δεν πρόκειται να πάω σε άλλο σερβικό σύλλογο μου. Στόχος μου είναι μία μεταγραφή σε ομάδα της Ιταλίας», λέει από πολύ νωρίς, δείχνοντας ότι έχει στοχευμένο πλάνο ζωής / καριέρας.

Φιλοσοφημένος

Δεν είναι σαν όλους τους άλλους ποδοσφαιριστές. Την ώρα που οι συνομήλικοι του απολαμβάνουν ξένοιαστες στιγμές στον ελεύθερο χρόνο τους, ο Μπρκιτς στρώνεται ξανά στο διάβασμα. Εγγράφεται στην Φιλοσοφική του πανεπιστημίου του Νόβι Σαντ και επιλέγει το τμήμα της ιστορίας, που είναι η δεύτερη μεγάλη του αγάπη και τον τραβάει από μικρή ηλικία. Για καιρό συνδυάζει τα γάντια με το διάβασμα και μετά από επίπονη προσπάθεια καταφέρνει και παίρνει το πτυχίο, μολονότι έχει λύσει το οικονομικό του πρόβλημα με την μεταγραφή στην Ουντινέζε. Ακόμα και σήμερα λέει πως: «κάποια στιγμή θα γυρίσω στο Νόβι Σαντ για να ζήσω την υπόλοιπη ζωή μου και δεν αποκλείω να γίνω καθηγητής ή να ακολουθήσω ακαδημαϊκή καριέρα». Φιλοσοφημένος.

Ο καλύτερος τερματοφύλακας στην Σερβία

Τον Ιούλιο του 2011 οι συνθήκες έχουν ωριμάσει για το μεγάλο βήμα στο εξωτερικό. Έχει κάνει ήδη το ντεμπούτο του στην Εθνική ανδρών της Σερβίας (στις 3 Μαρτίου του 2010 σε ένα φιλικό με την Αλγερία) και για δύο συνεχόμενες σεζόν ψηφίζεται ως ο καλύτερος τερματοφύλακας στο σερβικό πρωτάθλημα. Μετά από 96 συμμετοχές (69 γκολ παθητικό) στην Βοϊβοντίνα, ετοιμάζει μπαγκάζια για την βόρεια Ιταλία, αφού η Ουντινέζε εκταμιεύει 1,5 εκατομμύριο ευρώ για τον 25χρονο (τότε) Σέρβο γίγαντα που βλέπει τον κόσμο από το 1,97 μ. Υπάρχει όμως ένα μικρό... θεματάκι. Η ομάδα του Ούντινε δεν έχει περισσευούμενη θέση ξένου, ως εκ τούτου τον στέλνει δανεικό στην Σιένα, όπου του υπόσχονται θέση βασικού.

Είναι τόσο εντυπωσιακά τα πρώτα του βήματα στην Ιταλία, που πριν το τέλος του πρώτου γύρου, η Τότεναμ κάνει την πρώτη ανεπίσημη κρούση στην Ουντινέζε, η οποία όμως αρνείται. Εξάλλου στην δική της ιεραρχική λίστα, ο Μπρκιτς είναι ο εκλεκτός διάδοχος του Σαμίρ Χαντάνοβιτς, ο οποίος έχει προτεραιότητα να πωληθεί πρώτος.

Ωστόσο, τα πράγματα δεν εξελίσσονται έτσι. Στις 17 Δεκεμβρίου του 2011 σε ένα ματς με την Μίλαν, ο Σέρβος τερματοφύλακας παθαίνει κάταγμα στην αριστερή του περόνη και μένει εκτός μάχης για 5 μήνες. Είναι ο πρώτος του σοβαρός τραυματισμός και ως βαρύ κορμί, ταλαιπωρείται πολύ για να τον ξεπεράσει. Στέκεται όμως ξανά στα πόδια του και το καλοκαίρι του 2012 είναι έτοιμος για την μεγάλη πρόκληση της Ουντινέζε, η οποία έχει πουλήσει τον Σαμίρ Χαντάνοβιτς στην Ίντερ.

Ατυχος

Τα πρώτα επίσημα ματς του Σέρβου τερματοφύλακα με την ομάδα του Φρίουλι ήταν αυτά που θα μπορούσαν να αλλάξουν την ιστορία της. Η Ουντινέζε αποκλείεται στα πέναλτι από την Μπραγκα και χάνει την χρυσή ευκαιρία να προκριθεί στους ομίλους του Champions League. Τα πράγματα πάνε ακόμα χειρότερα αφού στο ντεμπούτο του στο πρωτάθλημα, ο Μπρκιτς αποβάλλεται για πέναλτι στον Τζιοβίνκο στο 4-1 από την πρωταθλήτρια Γιουβέντους. Η σεζόν όμως εξελίσσεται σπουδαία. Ο Σέρβος κάνει μερικά πολύ καλά παιχνίδια (ειδικά αυτά στους ομίλους του Europa League απέναντι στην Λίβερπουλ), κλείνει την σεζόν με 37 παιχνίδια (κι ένα κάταγμα στον δείκτη του δεξιού του χεριού) και βάζει υποθήκη για μία χρυσή καριέρα στο Ούντινε. Μόνο που ξανά ένας τραυματισμός τον πάει πολύ πίσω.

Μία ρήξη ωμοπλάτης στο γυμναστήριο τον θέτει νοκ-άουτ για τους πρώτους τέσσερις μήνες της σεζόν και ο Σέρβος για πρώτη φορά βλέπει την ιεραρχία στην ομάδα να διαταράσσεται. Ο νιόφερτος Κροάτης Ιβάν Κέλαβα παίρνει τα πρώτα του παιχνίδια, όμως υπάρχουν και χειρότερα νέα. Από την ομάδα νέων προάγεται ο πιτσιρικάς Σιμόνε Σκουφέτ, ο οποίος κάνει απίθανο δεύτερο γύρο και κερδίσει συγκρίσεις με το ξεκίνημα του Τζίτζι Μπουφόν! Ο Μπρκιτς κλείνει την σεζόν μόλις με 12 παιχνίδια, με χάι-λάιτ ένα ματς απέναντι στην Γιουβέντους, όπου η «Μεγάλη Κυρία» τιμωρείται με πρόστιμο διότι τα σχολιαρόπαιδα που κάθονται στο πέταλο αντί των ultras βρίζουν χυδαία τον Σέρβο σε κάθε του επαφή με την μπάλα!

Δανεισμοί

Η έλευση του Αντρέα Στραματσόνι στον πάγκο της Ουντινέζε το καλοκαίρι του 2014, αλλά και αυτή του Ορέστη Καρνέζη είναι το τελειωτικά χτυπήματα για τον Σέρβο, ο οποίος τον Ιανουάριο του 2015 φεύγει δανεικός για την Κάλιαρι, όπου ξεσκουριάζει με 21 παιχνίδια. Η ομάδα του Ούντινε επιλέγει να τον δανείσει και το καλοκαίρι του 2015 στην νεοφώτιστη Κάρπι, όμως εκεί τα πράγματα γίνονται ακόμα χειρότερα. Ο Σλοβένος Βιντ Μπέλετς είναι ο αναμφισβήτητος βασικός και ο Μπρκιτς κάνει την πιο αόρατη σεζόν της καριέρας του μόλις με 4 εμφανίσεις. Κάπου εκεί, οι μέρες του στην Ιταλία είχαν τελειώσει. Η πρόταση του ΠΑΟΚ ήταν αυτό που έψαχνε για ένα νέο ξεκίνημα.

Από πολύ μικρός είχε ξεκάθαρα πρότυπα (Κασίγιας, Τσεχ, Ρέινα, Γιασκελάινεν, Γκόμες) από τους οποίους πάντα προσπαθούσε να «κλέβει» μικρά μυστικά. Είναι εξαιρετικά συμπαθής στο ασθενές φύλο, αφού σχεδόν σε ετήσια βάση ψηφίζεται στο top-10 των πιο καυτών ποδοσφαιριστών, μιλάει πια άπταιστα ιταλικά και μολονότι πολύ ήρεμος ως άνθρωπος πρωταγωνίστησε με αρνητικό τρόπο στο επικό ματς Σερβίας - Αλβανίας, όταν η αριστερή του γροθιά προσγειώθηκε στο πρόσωπο του Μπάλαϊ στην σύραξη που ακολούθησε όταν ένα drone προσγείωσε στο γήπεδο μία σημαία της Μεγάλης Αλβανίας.

Σέρβος... Χαλκιάς!

Ο ΠΑΟΚ πήρε ένα είδος τερματοφύλακα που τον επαναφέρει στην εποχή του Κώστα Χαλκιά. Ο Σέρβος είναι θηριώδης, με κορμί που κρύβει την εστία, σίγουρος στις εξόδους του, μα αργός στις εκτινάξεις του, βαρύς και σχετικά επιρρεπής στους τραυματισμούς. Ωστόσο, ο Μπρκιτς είναι στην καλύτερη ηλικία για τερματοφύλακα (το Σάββατο γίνεται 30 ετών), είναι εν ενεργεία στην Εθνική Σερβίας, παίζει καλά ως λίμπερο, έχει το παιχνίδι με τα πόδια και διάθεση να επιστρέψει στο τοπ επίπεδο που είχε βρεθεί πριν από μερικά χρόνια. Αν μη τι άλλο, ο ΠΑΟΚ βρήκε ένα τέρμα που τουλάχιστον ως κορμί τον παραπέμπει στην τελευταία μεγάλη ομάδα της ιστορίας του...