«Στον ΠΑΟΚ είμαστε οικογένεια»

Πρόκειται για δύο νέα παιδιά 20 και 19 χρονών αντίστοιχα, μελή και οι δύο όλων των μικρών εθνικών ομάδων με σπουδαίες διακρίσεις στις «πλάτες» τους, όπως η δεύτερη θέση με την Εθνική Νέων ανδρών στο Παγκόσμιο του Πέρθ της Αυστραλίας. Οι δύο διεθνείς πολίστες, συγκάτοικοι μα πάνω από όλα αδερφικοί φίλοι, όπως εκείνοι μας είπαν, μίλησαν στο «M» για τους λόγους της πολύ καλής πορείας του Δικέφαλου, τους στόχους τους, τα όνειρά τους, τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν ώστε να κάνουν αυτό που αγαπούν, αλλά αναφέρθηκαν και στη ζωή τους έξω από το νερό.

Αρκούσε μια κουβέντα δέκα λεπτών μαζί τους για να καταλάβουμε ότι πρόκειται για δύο παιδιά με ήθος, δύο ωραίους ανθρώπους, καλοφτιαγμένους, καλοδουλεμένους τόσο εσωτερικά, όσο και εξωτερικά χάρη στη διάπλαση που χαρίζει στο σώμα η σκληρή προπόνηση στην πισίνα.

Μ.Σ. «Ξεκίνησα και εγώ όπως και οι περισσότεροι πολίστες από πολύ μικρή ηλικία σαν κολυμβητής στα Χανιά. Τελείωνα την προπόνηση της κολύμβησης και μετά καθόμουν και έκανα και προπόνηση με την ομάδα πόλο, τόσο μου άρεσε. Όλη μας η μέρα περιστρέφεται γύρω από τον αθλητισμό. Στον ελεύθερο χρόνο μου και όταν δεν έχουμε προπόνηση ή αγώνα, μου αρέσει να βγαίνω βόλτα με φίλους, να βλέπω αγώνες NBA και όποτε μπορώ τις Κυριακές πηγαίνω στην Τούμπα για να δω τον ΠΑΟΚ».

Μ.Χ: «Και εγώ ξεκίνησα να κολυμπάω από τα τέσσερά μου χρόνια, στο Βόλο. Όμως, παρόλο που ήμουν καλός στην κολύμβηση βαρέθηκα κάποια στιγμή να... μετράω πλακάκια και το γύρισα στο πόλο. Αγαπώ πάρα πολύ το άθλημα, δε θα το άλλαζα με τίποτα. Το πρόγραμμά μας με τον Μανώλη είναι κοινό, μιας και εκτός από συμπαίκτες, είμαστε συγκάτοικοι και πολύ καλοί φίλοι».

«Η Ελλάδα χάνει πολλά παιδιά με ταλέντο εξαιτίας οικονομικών προβλημάτων»

Και οι δύο, παρά τις αντίξοες συνθήκες, μιας και το πόλο σήμερα στην Ελλάδα είναι σχεδόν ερασιτεχνικό, και παρότι το άθλημα δεν είναι ανταποδοτικό είναι διατεθειμένοι να προσπαθήσουν σκληρά για να εκπληρώσουν τα όνειρά τους.

Μ.Σ: «Χρειάζεται να έχεις κάλο στον εγκέφαλο για να παίξεις επαγγελματικά πόλο. Είναι πολύ δύσκολο για έναν πολίστα σήμερα να εξασφαλίσει τα βασικά προς το ζην, ακόμα και το φαγητό του και ένα χαρτζιλίκι ώστε να μπορέσει να κάνει αυτό που αγαπάει. Έχουν κοπεί όλα τα προνόμια και από την πολιτεία και προς τις ομάδες και προς την ομοσπονδία. Τα προηγούμενα χρόνια οι αθλητές απολάμβαναν, και καλός βέβαια, όλα τα προνόμια και έτσι ζούσαν αξιοπρεπώς. Έχω να κάνω διακοπές από 12 χρονών καθώς από τότε κάθε καλοκαίρι αγωνίζομαι με την εθνική. Έχω φτύσει αίμα για να παίξω σε αυτό το επίπεδο. Το ποδόσφαιρο και το μπάσκετ στηρίζονται και προβάλλονται. Εμείς είμαστε παιδιά άλλου Θεού;»

Μ.Χ. « Είναι πολύ δύσκολο σήμερα να ζήσεις από το πόλο. Ακατόρθωτο θα έλεγα αν δεν έχεις και από αλλού κάποιο εισόδημα. Το πρόβλημα ξεκινάει όταν μπει το επαγγελματικό μπροστά σου. Όταν καλείσαι να βγάλεις μόνος σου τα προς το ζην. Υπάρχουν πολλά παιδιά τα οποία είχαν πολύ ταλέντο που έχουν παίξει ακόμα και στην εθνική και σταμάτησαν το άθλημα λόγω οικονομικών προβλημάτων. Δόξα το Θεό επανέφεραν εδώ και τέσσερις μήνες τα μόρια για τις σχολές. Το καλοκαίρι ήμουν ακόμα μαθητής και ρίσκαρα το μέλλον μου προκειμένου να αγωνιστώ με την εθνική στο παγκόσμιο του Περθ. Ευτυχώς όλα πήγαν καλά και τώρα κάνω τα χαρτιά μου για να σπουδάσω γυμναστική ακαδημία, εδώ στη Θεσσαλονίκη».

«Είμαστε η μόνη ομάδα στο πρωτάθλημα που παίζουμε στην ουσία μονίμως εκτός έδρας»

Το φετινό μεγάλο πρόβλημα που αντιμετωπίζει ο ΠΑΟΚ, αλλά και όλος ο υγρός στίβος στη Θεσσαλονίκη είναι τα κλειστά κολυμβητήρια. Ο Δικέφαλος αναγκάζεται να ταξιδεύει στην Καβάλα για να παίζει εκεί όλους τους εντός έδρας αγώνες του, μιας και το Ποσειδώνιο δεν έχει άδεια για διεξαγωγή επίσημων αγώνων.

Μ.Σ.: «Στον ΠΑΟΚ είμαστε μια οικογένεια. Εκεί οφείλεται κατά πολύ η καλή μας πορεία. Γίνεται πολύ καλή δουλειά στον ΠΑΟΚ τόσο στην ανδρική ομάδα από τον κ. Βέργο, όσο και στα τμήματα υποδομής. Στο ΠΑΟΚ έχει μαζευτεί πολύ ταλέντο και η ομάδα έχει μέλλον. Και θα ήμασταν σε ακόμα καλύτερη θέση αν παίζαμε στην έδρα μας, στο σπίτι μας. Στην ουσία είμαστε η μόνη ομάδα στο πρωτάθλημα που παίζουμε μονίμως εκτός έδρας. Στο πρωτάθλημα συμμετέχουν δώδεκα ομάδες και οι επτά είναι από την Αθήνα. Καταλαβαίνεις πόσες μετακινήσεις κάνουμε και πόσο κουραστικό είναι αυτό για εμάς. Μας στηρίζει ο κόσμος του ΠΑΟΚ στην Καβάλα, όμως είναι αλλιώς να αγωνίζεσαι στην πόλη σου, στην πισίνα που κάνεις κάθε μέρα προπόνηση. Είναι πολύ σημαντικό να παίζεις στην έδρα σου, στο σπίτι σου. Είμαστε μονίμως μέσα σε ένα λεωφορείο και ταξιδεύουμε. Πώς είναι δυνατόν ολυμπιακό έργο του 2004 να μην έχει σήμερα άδεια; Πώς γίνεται κάθε μέρα να προπονούνται χιλιάδες μικρά παιδιά στο Ποσειδώνιο και να απαγορεύουν τους αγώνες;».

Μ.Χ.: «Ο ΠΑΟΚ είναι κοντά μας και μας βοηθάει σε όποιο πρόβλημα αντιμετωπίζουμε. Υπάρχουν άνθρωποι στον ΠΑΟΚ που αγαπάνε το άθλημα και προσπαθούν καθημερινά και με σκληρή δουλειά να βελτιώσουν τις συνθήκες. Από την πρώτη στιγμή που ήρθα στο σύλλογο με έκαναν και ένιωσα σαν στο σπίτι μου. Αποτελεί μεγάλο πρόβλημα για εμάς το κολυμβητήριο, αφού κάθε εβδομάδα ταξιδεύουμε. Είναι πραγματικά καλές οι εγκαταστάσεις στην Καβάλα, αλλά δεν είναι η έδρα μας. Και αυτό κάνει κακό και στη διοίκηση και στα μικρά παιδιά της ομάδας. Είναι κίνητρο να βλέπουν τη μεγάλη ομάδα να αγωνίζεται, να ονειρεύονται ότι θα έρθει και η δική τους σειρά να αγωνιστούν στον ΠΑΟΚ μπροστά στον κόσμο του. Δεν ξέρω ποιος ευθύνεται για αυτήν την κατάσταση. Στα κολυμβητήρια της Αθήνας και στην Κέρκυρα έδωσαν προσωρινή άδεια. Ας δώσουν και σε εμάς στη Θεσσαλονίκη».

«Στόχος μας η τετράδα και τα πλέι οφ»

Ο φετινός ΠΑΟΚ δεν έχει ταβάνι σύμφωνα με τους δύο πολίστες του Δικέφαλου, όμως η είσοδος στην τετράδα του πρωταθλήματος και η συμμετοχή στα πλέι οφ, αποτελεί από την αρχή της σεζόν το βασικό στόχο της ομάδας του Πάνου Βέργου.

Μ.Σ.: «Στο ΠΑΟΚ έχουμε κάνει μια καλή ομάδα με νέα παιδιά, αλλά και πιο έμπειρους παίκτες. Στόχος μας από την αρχή της χρονιάς είναι να τερματίσουμε στις τέσσερις πρώτες θέσεις του πρωταθλήματος. Μακάρι να μπορέσουμε τουλάχιστον στο δεύτερο μισό της σεζόν να αγωνιστούμε στην έδρα μας. Θα είναι πιο εύκολα τα πράγματα για εμάς και θα μπορέσουμε να κοιτάξουμε ακόμα ψηλότερα. Θα ήταν καλό για την ομάδα ο κόσμος να είναι κοντά και να στηρίζει την προσπάθειά μας. Η βοήθειά τους είναι καταλυτική».