«Πάντα στις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης»

Μεγάλο αφιέρωμα της ιστοσελίδας του Eurocup στον ΠΑΟΚ 13:02, 21.10.14PAOK24 Μπάσκετ , Eurocup Ο ΠΑΟΚ υποδέχεται αύριο την Ζιελόνα Γκόρα στο Παλατάκι, αλλά σήμερα η επίσημη ιστοσελίδα του Eurocup φιλοξενεί ένα μεγάλο αφιέρωμα στη μπασκετική ομάδα. Αναλυτικά το αφιέρωμα: «Με μονάδα μέτρησης την παράδοση, τα αποτελέσματα, το πάθος και την υποστήριξη του κόσμου, ο ΠΑΟΚ πάντα βρίσκεται στις κορυφαίες ομάδες της Ελλάδας και της Ευρώπης. Παρότι δεν έχει παίξει στην Ευρωλίγκα για περισσότερο από μία δεκαετία, η πείνα για μεγαλείο και η αφοσίωση για επιτυχίες στο μπάσκετ, είναι βαθιά σε αυτό το ιστορικό κλαμπ που στοχεύει σε μακρινή πορεία φέτος στο Γιούροκαπ. Μια σειρά από μεγάλους σταρ του Ευρωπαϊκού μπάσκετ έχουν φορέσει τη φανέλα του ΠΑΟΚ και πολύ γνωστοί προπονητές έχουν βοηθήσει την ομάδα να κατακτήσει πρωταθλήματα στην Ελλάδα και ευρωπαϊκά τρόπαια. ΠΑΟΚ σημαίνει Πανθεσσαλονίκειος Αθλητικός Ομιλος Κωνσταντινουπολιτών και τα ίχνη του ξεκινούν πίσω στο 1926 και το πρώτο τμήμα μπάσκετ ξεκίνησε δύο χρόνια αργότερα. Η πρώτη προσπάθεια είχε λίγο χρόνο ζωής, αλλά μετά το δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ο ΠΑΟΚ στράφηκε ξανά στο μπάσκετ και τα υπόλοιπα είναι ιστορία. Ενας από τα νεαρά μέλη της ομάδας, ο Αλέκος Αλεξιάδης, ήταν η κινητήρια δύναμη για τη δημιουργία της μπασκετικής ομάδας, όταν οι Αριστοφάνης Αναγνωστόπουλος, Αλέκος Βογιατζόπουλος, Γεώργιος Γκινάλης, Λεωνίδας Ιορδανίδης, Σταύρος Οραήλογλου, Ζερβάντ Ταρβοκιάν και Δημήτρης Χαλκιάς, έπαιξαν το δικό τους ρόλο τις πρώτες σεζόν. Κατά τη διάρκεια και αμέσως μετά το δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι δραστηριότητες του συλλόγου, είχαν πάει στην άκρη, παρόλα αυτά ο Αλεξιάδης, ήταν και πάλι παρών όταν ο ΠΑΟΚ έφερε ξανά το μπάσκετ στο προσκήνιο. Ο Αλεξιάδης είχε τα καθήκοντα του προπονητή και βοήθησε να ξαναχτιστεί η ομάδα. Ο Ηρακλής Κλάγκας ήταν παίκτης – προπονητής, όταν ο ΠΑΟΚ πήρε το πρώτο του τρόπαιο, το πρωτάθλημα Ελλάδας το 1959. Την επόμενη σεζόν ο ΠΑΟΚ έκανε το ντεμπούτο του στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις εναντίον της CCAΒουκουρεστίου, στο μετέπειτα Κύπελλο Πρωταθλητριών. Παρά τις υποσχέσεις που έδωσε τότε, ο ΠΑΟΚ μπήκε σε μια πορεία χωρίς πολλές αξιοπρόσεκτες επιτυχίες για περίπου δύο δεκαετίες. Η ομάδα πήρε μέρος στο κύπελλο Κόρατς, δύο φορές στα μέσα του 1970 αλλά δεν κατάφερε να προκριθεί ποτέ στη νοκ άουτ φάση. Στο τέλος της σεζόν 1976-1977 ο ΠΑΟΚ έφτασε κοντά στον υποβιβασμό του από το ελληνικό πρωτάθλημα. Τελικά νίκησε τον Δημόκριτο με 66-53 με τον Μάνθο Κατσούλη να πετυχαίνει 28 πόντους και η ομάδα να παραμένει στην πρώτη κατηγορία. Η δεκαετία του 1980 θα είναι αυτή στην οποία ο ΠΑΟΚ κάνει την επανάσταση. Ο επόμενος μεγάλος σταρ του σωματείου –μεταφορικά και κυριολεκτικά – ήταν ο Παναγιώτης Φασούλας, που έκανε το ντεμπούτο του ως έφηβος το 1981 και παρέμεινε στην πρώτη γραμμή για τα επόμενα δώδεκα χρόνια. Πρώτα, η ομάδα έφτασε στον τελικό κυπέλλου του 1982 αλλά έχασε στην Αθήνα από τον Παναθηναϊκό, για ένα καλάθι. Μετά ακολούθησε η δεύτερη θέση στο πρωτάθλημα του 1983. Τελικά, το 1984 ξεπέρασε τον Αρη, με 74-70 για να κερδίσει το πρώτο του κύπελλο Ελλάδας. Ολοι οι παίκτες του ΠΑΟΚ ξύρισαν τα κεφάλαια τους και έτσι έμεινε γνωστός ως «ο τελικός των ξυρισμένων κεφαλιών». Στα επόμενα χρόνια, ο ΠΑΟΚ συνέχιζε να φέρνει όλο και καλύτερους παίκτες. Ο πρώην ομοσπονδιακός προπονητής της Γιουγκοσλαβίας, Γιόζι Τζέρτζια πήρε τα ηνία την επόμενη χρονιά και βοήθησε τον ΠΑΟΚ να φτάσει στα προημιτελικά του Κυπέλλου Κυπελλούχων. Η ομάδα έφερε τότε τους πρώτους ξένους παίκτες, τους Αμερικανούς Μπιλ Βάρνερ και Ντικ Μόμα. Ο ΠΑΟΚ ήταν ο φιναλίστ του ελληνικού πρωταθλήματος εκείνη τη σεζόν, κάτι που έγινε συνήθεια για την επόμενη ομάδα στα χρόνια που ακολούθησαν. Τη σεζόν 1988-1989, η μηχανή σκοραρίσματος, ο Μπάνε Πρέλεβιτς, ήρθε στην ομάδα και ο Μάικ Τζόουνς έγινε ο πρώτος Αμερικανός που παίζει στον ΠΑΟΚ για το ελληνικό πρωτάθλημα. Παρά τις πολλές υποσχέσεις, ο ΠΑΟΚ βγαίνει και πάλι φιναλίστ στο πρωτάθλημα, ενώ ένα περιστατικό με τον προπονητή, Τζόνι Νιούμαν και έναν διαιτητή, τελειώνει πρόωρα τη συμμετοχή στο Κύπελλο Κόρατς. Το 1990 – στα μέσα από μια τριετία που ο ΠΑΟΚ τελείωνε φιναλίστ τόσο στο πρωτάθλημα όσο και στο κύπελλο – ο προπονητής, Κώστας Πλίτης, οδήγησε την ομάδα στα ημιτελικά του Κυπέλλου Κυπελλούχων. Ακόμα και μετά την ήττα από την Κνορ Βίρτους Μπολόνια, ο ΠΑΟΚ γινόταν ένα γνωστό όνομα. Η εμπειρία της δουλειάς την προηγούμενη σεζόν, απέδωσε καρπούς το 1991. Στις 26 Μαρτίου εκείνης της χρονιάς, ο ΠΑΟΚ έγραψε ιστορία. Ο Πρέλεβιτς σκόραρε 31 πόντους, ο Κεν Μπάρλοου πρόσθεσε άλλους 20 και ο ΠΑΟΚ κέρδισε το κύπελλο Σαπόρτα, νικώντας με 76-72 την Σαραγόσα στον τελικό που έγινε στην Γενεύη της Ελβετίας. Εκείνη τη χρονιά κανένας στην ομάδα δεν έδωσε σημασία στο γεγονός ότι τερμάτισε και πάλι στη δεύτερη θέση του ελληνικού πρωταθλήματος. Ο Ντούσαν Ιβκοβιτς ανέλαβε την τεχνική ηγεσία τη χρονιά 1991-1992 και οδήγησε τον ΠΑΟΚ ξανά στον τελικό του κυπέλλου Σαπόρτα. Παρά τα μεγάλα παιχνίδια από τον Πρέλεβιτς και τον Φασούλα, η Ρεάλ Μαδρίτης πήρε στο τέλος τη νίκη με 65-63 στον τελικό της Ναντ στην Γαλλία, με το μπάζερ μπίτερ του Ρίκι Μπράουν. Αυτή η ήττα δεν έσπασε το ηθικό του ΠΑΟΚ που πήγε για να κατακτήσει το δεύτερο πρωτάθλημα στην ιστορία του. Μια χρονιά μετά από αυτό, ο ΠΑΟΚ έπαιξε στην Ευρωλίγκα και έφτασε στο φάιναλ φορ, αλλά οι παίκτες του Ιβκοβιτς έχασαν από την Μπενετόν Τρεβίζο του Τόνι Κούκοτς, με 79-77 στον Πειραιά. Ο ΠΑΟΚ νίκησε την Ρεάλ Μαδρίτης στο μικρό τελικό και μετά οι 5.000 οπαδοί του έφυγαν από το γήπεδο για να μη δουν τον τελικό! Ο Σούλης Μαρκόπουλος πήρε τη σκυτάλη από τον Ιβκοβιτς κατά της διάρκεια της σεζόν 1993-1994 και με τους καινούργιους στην ομάδα, Γουόλτερ Μπέρι και Ζόραν Σάβιτς να λάμπουν δίπλα στον Πρέλεβιτς, ο ΠΑΟΚ έπαιξε για ακόμα ένα ευρωπαϊκό τρόπαιο. Ο Μπέρι έβαλε συνολικά 49 πόντους και μάζεψε 31 ριμπάουντ στο... «σκούπισμα» επί της Στεφανέλ σε διπλά παιχνίδια και το 1994 ο ΠΑΟΚ κατέκτησε το Κύπελλο Κόρατς στην Τεργέστη. Εκείνη τη σεζόν, ο ΠΑΟΚ επέστρεψε στους τελικούς του ελληνικού πρωταθλήματος, ωστόσο έχασε από τον Ολυμπιακό ανάμεσα σε διαμάχη. Ο ΠΑΟΚ το 1995 κατέκτησε το κύπελλο Ελλάδας και έφτασε στον τελικό του κυπέλλου Σαπόρτα του 1996, αλλά οι 34 πόντοι του Πρέλεβιτς και οι 20 ενός νεαρού, του Πέτζα Στογιάκοβιτς, δεν ήταν αρκετοί απέναντι στην Ταουγκρές, που νίκησε με 88-81 στο γήπεδο της. Η ομάδα συνέχισε να παλεύει για δόξα τα επόμενα χρόνια, με παίκτες όπως ο Ευθύμης Ρεντζιάς, ο Σκοτ Σκάιλς και ο Κόνραντ ΜακΡέι. Ο Σκάιλς έκανε το προπονητικό του ντεμπούτο στην ομάδα. Τη σεζόν 1997-1998 υπό τις οδηγίες του προπονητή, Σβι Σερφ, ο ΠΑΟΚ έκανε την πρώτη του από τέσσερις συνεχόμενες παρουσίες του στην Ευρωλίγκα. Ο ΠΑΟΚ κέρδισε άλλο ένα κύπελλο το 1999 με τον Μπέρι να επιστρέφει και τον Φράνκι Κινγκ να «λάμπει», ενώ η ομάδα έφτασε στους τελικούς πρωταθλήματος, τόσο το 1998 όσο και το 2000. Τότε μετακόμισε στο «PAOKSportsArena», αλλά ο Πρέλεβιτς αποσύρθηκε λίγο μετά από αυτό και ο ΠΑΟΚ δε διεκδίκησε κάποιον τίτλο από τότε. Τα οικονομικά προβλήματα εμφανίστηκαν και το ρόστερ κατέρρευσε στα πρώτα χρόνια της νέας χιλιετίας. Ο Πρέλεβιτς επέστρεψε ως προπονητής και ένας αναγεννημένος ΠΑΟΚ με πολλά κορυφαία ταλέντα εμφανίστηκε τη σεζόν 2003-2004. Αλλά ακόμα και τα μελλοντικά αστέρια, Κώστας Βασιλειάδης, Λουκάς Μαυροκεφαλίδης και Παναγιώτης Βασιλόπουλος, δεν ήταν αρκετά για να ανεβάσουν τον ΠΑΟΚ στα προηγούμενα στάνταρντς του. Μεγάλα ονόματα, μερικά στην αρχή της καριέρας τους, μερικά στο τέλος της, συνέχισαν να φορούν τη φανέλα της ομάδας, ωστόσο τα αποτελέσματα δεν ήταν αρκετά για να ανταγωνιστεί τις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης και της Ελλάδας. Ο Μαρκόπουλος κληρονόμησε τη θέση του προπονητή το 2009, τη δεύτερη συνεχόμενη χρονιά στην οποία ο ΠΑΟΚ δε συμμετείχε σε κάποια ευρωπαϊκή διοργάνωση. Ο Νίκος Σταυρόπουλος επέστρεψε στην ομάδα, ως τεχνικός διευθυντής το 2011 και ο ΠΑΟΚ ήταν και πάλι νικητής, τερματίζοντας στην τρίτη θέση του πρωταθλήματος. Ο Πρέλεβιτς έγινε πρόεδρος το καλοκαίρι εκείνης της σεζόν. Τα τελευταία χρόνια ο ΠΑΟΚ ξανακερδίζει αρκετή από τη χαμένη ορμή του. Εφτασε πολύ κοντά στην πρόκριση στην περσινή σεζόν του Γιούροκαπ, ενώ έβγαλε τα ταλέντα του Ντι Τζέι Κούπερ και του Γιώργου Μπογρη. Αυτή τη σεζόν ο Μαρκόπουλος βοηθάει ξανά να εξελιχθούν νέα πρόσωπα, μαζί με κάποιους έμπειρους την ώρα που ο ΠΑΟΚ φτάνει πιο ακόμα πιο κοντά στην ακμή και στο να ανταγωνιστεί για ευρωπαϊκούς τίτλους ξανά».