"Να βοηθήσω τους συμπαίκτες μου να γίνουν καλύτεροι"

Τον παίκτη παρουσίασε ο  Τέλης Ζουρνατζίδης, ο οποίος είπε:

"Στην προσπάθεια που ξεκινήσαμε φέτος το καλοκαίρι να χτίσουμε την ομάδα, η βασική μας σκέψη ήταν να παραμένει ο περσινός κορμός, κάτι που θεωρήσαμε σημαντικό. Μας λείπανε, όμως, και κάποια σημαντικά συστατικά στην ομάδα. Θέλαμε σίγουρα έναν παίκτη ο οποίος να είναι πραγματικό αφεντικό στην ομάδα. Να κάνει τους συμπαίκτες του καλύτερους και στην αναζήτηση αυτή θέλαμε να βάλουμε και ένα άλλο στοιχείο. Ένα καινούριο "μπασκετικό προϊόν" που θα έρθει να παίξει για την ομάδα μας.

Από την αρχή, είχαμε καταλήξει να φέρουμε τον Κούπερ, αλλά και κάποιους άλλους. Ο Ντι Τζέι Κούπερ βρισκόταν στην κορυφή. Τον παίκτη τον είχε παρακολουθήσει και ο Σταυρόπουλος, αλλά μάς είχε προταθεί κιόλας. Ήταν πολύ δύσκολο να πλησιάσουμε το κομμάτι το οικονομικό, αλλά παρόλα αυτά κάναμε την προσπάθειά μας και με μεγάλη σοβαρότητα τον πλησιάσαμε και του δώσαμε να καταλάβει ότι ναι μεν τα λεφτά δεν είναι πολλά, αλλά θα είναι ωφελημένος από μια πιθανή συνεργασία μας. Ο Κούπερ και ο ατζέντης του σκέφτηκαν ώριμα, κατάλαβαν ότι θα βοηθηθούν και οι δύο πλευρές και αποφάσισαν να έρθουν στον ΠΑΟΚ. Θέλω να ζητήσω απ' όλους να τον στηρίξουν, γιατί αν καταφέρει να κάνει στον ΠΑΟΚ ότι στο κολλέγιο, τότε πραγματικά όλοι θα μείνουν ευχαριστημένοι".

Κατόπιν πήρε  ο Τι Τζέι Κούπερ, ο οποίος αρχικά δήλωσε: "Είμαι χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ. Ξέρω ότι ο ΠΑΟΚ πρόκειται για ομάδα με μεγάλη παράδοση. Είδα και χθες το φιλικό της ομάδας και πιστεύω ότι κάτι καλό ετοιμάζεται να γίνει".

Στη συνέχεια απάντησε σε ερωτήσεις που του τέθηκαν από δημοσιογράφους.

Για τις πρώτες εντυπώσεις του από το μπάσκετ στην Ελλάδα, σχολίασε: "Το μπάσκετ εδώ είναι πιο έξυπνο. Ίσως στην Αμερική το στυλ είναι πιο αθλητικό, αλλά εδώ οι παίκτες παίζουν πιο πολύ με το μυαλό τους".

Για τον εαυτό του, ανέφερε: "Αυτό που θέλω να κάνω είναι να βοηθήσω τους συμπαίκτες μου να γίνουν καλύτεροι. Παράλληλα μπορώ να σκοράρω αλλά και να βοηθήσω στην άμυνα".

Όσο για το τι ζητάει η ομάδα από αυτόν ...: "Νιώθω ότι θέλουν να ηγηθώ της ομάδας, ότι θέλουν να φέρω καινούργια στοιχεία και να τα ενσωματώσω στην ομάδα".

Για την απόφαση του να έρθει στην ομάδα, είπε: "Έχω αρκετούς φίλους που έχουν παίξει στην Ελλάδα και μου είπαν καλά λόγια για τον ΠΑΟΚ. Αυτό που χρειάζεται να κάνω από πλευράς μου είναι να βοηθήσω την ομάδα μας να πάρει όσο το δυνατόν περισσότερες νίκες στη σεζόν που έρχεται".

Σε ερώτηση τι γνωρίζει για τον ΠΑΟΚ, απάντησε: "Η αλήθεια είναιο πως δεν ήξερα πολλά πράγματα για την ομάδα, αλλά έψαξα για αυτήν όταν ήρθα σε επαφή με τους ανθρώπους της. Ξέρω ότι είναι ομάδα με παράδοση στο ελληνικό πρωτάθλημα".

Για το στυλ παιχνιδιού που του αρέσει, δήλωσε: "Μου αρέσει να σπρώχνω την ομάδα στο "transition game" και να τρέχω για τα ριμπάουντ. Γενικά μου αρέσει το πολύ γρήγορο μπάσκετ".

Για το πώς του φάνηκε η εθνική ομάδα της Ελλάδας στο Eurobasket...: "Είδα δύο παιχνίδια της. Μου φάνηκε μία καλή ομάδα με καλούς σκόρερ. Περιμένω να παίξω εναντίον αυτών των παιχτών και σαν αντίπαλος".

Για τη Θεσσαλονίκη και της πρώτες του μέρες εδώ είπε: "Δεν βγαίνω πολύ, αλλά από ότι είδα είναι μία πολύ ωραία πόλη και ο κόσμος είναι γενικά πολύ φιλικός".

Για τους προσωπικούς του στόχους, τόνισε: "Θέλω να γίνομαι συνέχεια καλύτερος και να κερδίσω όσο περισσότερα παιχνίδια. Είμαι αρκετά ανταγωνιστικός και θέλω σε κάθε ματς τη νίκη. Στο μέλλον θα ήθελα να παίξω στο NBA αλλά δε θέλω να κοιτάζω τόσο μπροστά. Για την ώρα κοιτάζω το παρόν".

Για τους καινούριους συμπαίκτες του σχολίασε: "Έχω καλή επαφή μαζί τους, είναι λίγες οι μέρες που έχω έρθει, αλλά βλέπω πως είναι πολύ καλό το κλίμα. Μιλάω ακόμη και με τους μικρούς".

Όσο για τον Αμερικάνο Μάρκο Πέιν που θα είναι συμπαίκτης του ...: "Έχω ακούσει πολύ καλά πράγματα για τον Πέιν. Ξέρω ότι είναι πολύ καλός παίκτης, αλλά δεν ξέρω κάτι περισσότερο».

Τέλος για τις εγκαταστάσεις του ΠΑΟΚ, ανέφερε: "Είναι πάρα πολύ καλό τόσο το γήπεδο όσο και το περιβάλον γενικότερα. Οι πρώτες μου εντυπώσεις από όσα είδα είναι πάρα πολύ καλές".